Hurghada, Makadi en Sahl Hasheesh

Drie badplaatsen onder één naam

Op een vliegticket heet alles Hurghada. Ter plaatse zijn er drie verschillende soorten vakantie, van noord naar zuid langs de kust.

Hurghada zelf is een echte stad, met in 2023 meer dan 200.000 inwoners. Ababda-vissers, een nomadisch volk uit de Oostelijke Woestijn, vestigden zich hier aan het eind van de 19e eeuw; de stad werd officieel gesticht in 1905, en in 1913 werd in de buurt olie ontdekt. Het toerisme maakte van het oude vissersdorp een grote badplaats: de luchthaven is nu de op één na drukste van Egypte. El Dahar, in het noorden, is de oude wijk, die van de soek; Sakkala, verder naar het zuiden, is het levendige centrum, met de jachthaven, zijn restaurants en bars. Daarachter volgen hotels elkaar kilometers lang langs de zee op: grote gezinsresorts, waterparken, en het grootste aantal aanbieders van excursies ter plaatse.

Sahl Hasheesh, op ongeveer 18 km naar het zuiden, is een baai die als één project is ontwikkeld: hotels van hogere categorie, een kustpromenade, weinig verkeer. Het is de rustigste van de drie.

Makadi, op ongeveer 30 km naar het zuiden, is een baai met resorts rond de golfbaan Madinat Makadi, een 18-holesbaan die in 2008 opende. U komt voor het strand, de golf en hotels buiten de drukte van de stad.

De internationale luchthaven van Hurghada bedient alle drie de baaien.

Waar overnachten, afhankelijk van uw reis

Sabaro raadt Hurghada zelf aan voor wie ’s avonds wil uitgaan en veel excursies wil maken, en Sahl Hasheesh of Makadi voor wie het grootste deel van het verblijf in het hotel wil doorbrengen.

Een dag op zee

De meeste verblijven omvatten minstens één dag op een boot. De Giftun-eilanden, op ongeveer 45 minuten varen van de kust, zijn de gebruikelijke uitstap: koraalriffen, helder water en stranden met wit zand. Op een ervan is Mahmeya een ecotoerismeproject waar u de dag aan land doorbrengt, met zwemmen en lunch. De uitstapjes combineren vaak twee of drie snorkelstops met het bekijken van dolfijnen onderweg.

Enkele tips om uw uitstap te kiezen:

• De boot. Grootte en aantal passagiers verschillen sterk van de ene organisator tot de andere. De veiligheidsnormen van duikorganisaties en boten aan de Rode Zee lopen sterk uiteen: boek bij gerenommeerde aanbieders.
• Parkkosten. De Giftun-eilanden zijn een beschermd gebied: er komt vaak een toegangsgeld bovenop de prijs van de uitstap. Controleer bij het boeken of het inbegrepen is.
• Koraal. Afbreken of beschadigen is strafbaar. Wonden door koraal raken gemakkelijk geïnfecteerd, ook kleine: ontsmet ze meteen.
• Uw niveau. Snorkeluitstapjes passen bij zelfverzekerde zwemmers; wie nog nooit met een fles heeft gedoken, vindt in Hurghada proefduiken per boot van een hele dag.

Op het land

Hurghada heeft genoeg te bieden voor een dag zonder strand. Het Hurghada Museum, het eerste archeologische museum van het gouvernement Rode Zee, toont ongeveer 2.000 voorwerpen, van de farao’s tot de moderne tijd. Het Grand Aquarium, geopend in 2015, is het grootste van Egypte. De jachthaven is geschikt voor een wandeling aan het eind van de dag. Het binnenland in gaan quad-, buggy- en 4x4-tochten naar de duinen en een bedoeïenendorp, vaak met een diner bij terugkomst.

Luxor in een dag, of in twee

Luxor ligt op ongeveer 280 km, vier uur rijden. Aanbieders bieden de heen-en-terugreis aan op één dag: ongeveer 14 uur, met beide oevers en de lunch. Het kan, maar het is lang: u vertrekt vóór zonsopgang, ziet Karnak en de Vallei der Koningen in looppas, en komt laat terug.

Sabaro raadt liever aan er minstens één nacht door te brengen, of de reis in Luxor te beginnen en in Hurghada te eindigen, zonder heen-en-terugreis. Eén beperking geldt in alle gevallen: rijden in het donker buiten de steden is uitgesloten, ook met de bus. De reis gebeurt overdag, met een chauffeur.

Seizoenen

De lucht is zacht in de winter, met een gemiddelde maximumtemperatuur van 22,2 °C in januari, en heet in de zomer, 37,5 °C in augustus. De zee loopt achter: ze is het koudst in februari en maart, rond 22 °C, en het warmst in augustus, rond 29 °C. Oktober en november combineren een nog warme zee met een draaglijker lucht. Van december tot maart is zwemmen nog mogelijk, maar de wind maakt het dek van een boot snel koel: een jas is geen overbodige luxe voor een dag op zee.