Marathon des Sables

Una carrera en autosuficiencia

El Marathon des Sables se corre en el Sáhara marroquí desde 1986. Patrick Bauer la ideó tras cruzar solo y a pie 350 km de desierto en 1984; la primera edición reunió a 23 corredores. La 41.ª edición, llamada MDS Legendary, suma unos 250 km en seis etapas, para correr o caminar. La etapa larga, de unos 80 km, se reparte en dos días. Las distancias exactas se entregan a los corredores en el road book, a su llegada al vivac.

El principio se resume en una regla: cada corredor lleva en la mochila toda su comida de la semana desde el primer día. La organización proporciona el agua, en puntos de avituallamiento cada 10 km aproximadamente y en el vivac por la noche y por la mañana, así como las tiendas. El reglamento exige un mínimo de 12.000 kcal (kilocalorías) en total, unas 2.000 al día, que se comprueban antes de la salida.

El pelotón es variado: según la organización, más del 30 % camina, la edad media es de 47 años y el 90 % de quienes toman la salida llegan a la meta. El tiempo límite corresponde a un ritmo de 3,5 km/h. En 2026 tomaron la salida más de 1.500 corredores de 62 nacionalidades.

El calendario de 2027, desde el punto de vista del corredor

• Inscripciones: las dos fórmulas, a 3.990 € y 4.390 € por persona con dos noches de hotel, están agotadas. Hay una lista de espera abierta en la web oficial.
• Llegada: por Marrakech o por Uarzazat. Lanzaderas de la organización unen Marrakech con Uarzazat el 31 de marzo y el 1 de abril; las noches de hotel en Uarzazat las reserva el corredor.
• Carrera: el viernes 2 de abril, traslado e instalación en el vivac, y después nueve días en el desierto.
• Regreso: el 12 de abril, las lanzaderas salen de Uarzazat hacia Marrakech a las 6:00, hora local. La organización pide reservar el vuelo de vuelta después de las 14:00, hora local.
• Expediente médico: un certificado original firmado y un electrocardiograma en reposo con su trazado, ambos fechados en el mes anterior a la prueba.

Antes, después y para quienes acompañan

La carrera se desarrolla lejos de las carreteras, por un recorrido que cambia cada año. Los familiares y amigos que hacen el viaje la siguen desde la región, y el sur de Marruecos se presta bien a estos días de espera.

Sabaro recomienda llegar dos o tres días antes del traslado al vivac, para aclimatarse y terminar de preparar la mochila, y reservar dos noches tranquilas después de la carrera. En el palmeral de Skoura, a unos cuarenta kilómetros de Uarzazat, Dar Ahlam y L'Ma Lodge, de la selección de Sabaro, se prestan a estos días de descanso; Uarzazat sigue siendo la base más práctica para las lanzaderas. A principios de abril, varios eventos llenan los hoteles del sur y de Marrakech: Sabaro le recomienda reservar en cuanto se confirme la inscripción.

Para un acompañante, la semana de la carrera es una ocasión para bajar por el valle del Draa hasta M'Hamid, donde el Festival Internacional de los Nómadas también se celebra en primavera, o para visitar el ksar de Aït Ben Haddou. El Rallye Aïcha des Gazelles termina en Esauira el 3 de abril, justo cuando empieza la carrera.