Pustynia: Al Marmoom i rezerwat Dubaju

Na pustynię w Dubaju dojeżdża się z Downtown w 30–45 minut i można ją poznać zarówno w jeden wieczór, jak i w trzy noce. Dzieli się na dwa duże sąsiadujące rezerwaty, które zwiedza się w różny sposób. Pierwszy, DDCR (Dubai Desert Conservation Reserve, rezerwat ochrony pustyni Dubaju), to park narodowy, po którego wydmach można się poruszać wyłącznie z licencjonowanym operatorem. Drugi, Al Marmoom, jest większy i częściowo dostępny dla wszystkich, z jeziorami, ścieżką rowerową i obozami.

Dwa rezerwaty, dwa sposoby na wydmy

DDCR – pustynia pod nadzorem

DDCR zajmuje 225 km², czyli 4,7% powierzchni Dubaju. Utworzono go w 2003 roku, aby chronić ostatni nietknięty krajobraz pustynny emiratu, na bazie 27 km², które od 1999 roku chronił już hotel Al Maha. To pierwszy park narodowy ZEA, członek IUCN (Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody).

Można tu zobaczyć przede wszystkim oryksa arabskiego, dużą białą antylopę pustynną, nazywaną po arabsku al maha: rezerwat otrzymał 70 osobników w 1999 roku, a dziś liczy ich około 400 – to największe stado żyjące na wolności w kraju. Do tego dochodzi około 300 gazel arabskich i 100 gazel piaskowych. Rezerwat odnotowuje 126 gatunków ptaków.

Centrum dla odwiedzających, czynne codziennie od 9:00 do 17:00 czasu lokalnego, przedstawia faunę, florę i historię parku i ma platformę widokową nad wydmami.

Al Marmoom – pustynia otwarta

Rezerwat Al Marmoom zajmuje około 10% emiratu. Według Visit Dubai, biura turystycznego Dubaju, jest to największy nieogrodzony rezerwat w ZEA. Żyją tu oryksy i gazele, największe w kraju skupisko flamingów, 204 gatunki ptaków osiadłych i 158 gatunków wędrownych; rezerwat obejmuje też ponad 10 km² jezior.

To jeziora Al Qudra, ciąg sztucznych jezior z wolnym wstępem, 30–45 minut drogi od Downtown. Żyje przy nich około 170 gatunków ptaków, w tym flamingi i zagrożony hubara azjatycki. Tuż obok leży Love Lake („Jezioro Miłości”), złożone z dwóch połączonych jezior w kształcie serc. Rowerzyści mają do dyspozycji Al Qudra Cycle Track o długości 86 km.

W rezerwacie znajduje się też stanowisko archeologiczne Saruq Al Hadid z epoki żelaza, liczące około 3 000 lat, jedno z najstarszych w kraju. Znaleziska – żelazne narzędzia, wyroby z brązu i złota biżuteria – są wystawione w mieście, w muzeum Al Shindagha, w starym Dubaju.

Wybór pory: wieczór, świt czy noc

Wieczorne safari to najpopularniejsza forma. Samochód 4x4 odbiera podróżnych z hotelu po południu, przejeżdża przez wydmy, a następnie dociera do obozu w stylu beduińskim na kolację z grilla i pokaz. Trzeba liczyć około 7 godzin z transferem, od około 60 € za osobę.

Safari zabytkowym land roverem w Al Marmoom jest dla tych, którzy wolą wolniejsze tempo od „dune bashingu”, czyli szybkich zjazdów z wydm samochodem 4x4: odkryte pojazdy, wielbłądy, sokolnictwo i posiłek w obozie, przez około 6–7 godzin, od około 100 € za osobę.

Balon startuje przed wschodem słońca i przelatuje nad rezerwatem: można wypatrzyć oryksy, gazele i wielbłądy, a według DDCR w trakcie lotu odbywa się pokaz sokolnictwa. Całość trwa 3 godziny, od około 245 € za osobę.

Buggy i quady są także dostępne, od około 60 € za quada i od około 125 € za dwuosobowego buggy. To najbardziej ryzykowne wycieczki: zob. oficjalne zalecenia poniżej.

Nocleg na pustyni

Noc wśród wydm to cisza, rozgwieżdżone niebo i świt, gdy wychodzą zwierzęta. Sabaro wybrało dwa hotele.

• Al Maha to jedyny hotel położony wewnątrz DDCR, w samym środku rezerwatu, około 45 minut taksówką od lotniska. Każda z 42 willi ma własny podgrzewany basen; w cenie są pełne wyżywienie i dwie atrakcje na osobę za noc: safari przyrodnicze, wyprawa na wielbłądach, sokolnictwo, łucznictwo, jazda konna lub spacer. Hotel jest skierowany przede wszystkim do par. Ceny zaczynają się od około 1 900 € za noc dla dwojga, z pełnym wyżywieniem, ewentualna opłata turystyczna za noc jest doliczana osobno.
• Bab Al Shams to pustynny resort 45 minut od centrum Dubaju i godzinę od lotniska, w pobliżu jezior Al Qudra. Przyjmuje także rodziny: bezpłatny klub dla dzieci w wieku 5–12 lat, basen rodzinny i basen tylko dla dorosłych, spa i hammam od 16 lat. Ceny zaczynają się od około 625 € za noc dla dwojga, ewentualna opłata turystyczna za noc jest doliczana osobno.

Na prostszą noc: licencjonowani operatorzy DDCR prowadzą dziewięć obozów, przeznaczonych głównie na kolacje, z niewielką ofertą biwakową; pakiety safari z noclegiem pod namiotem zaczynają się od około 125 € za osobę. W Al Marmoom Al Marmoom Domes oferuje namioty kopułowe.

Zasady rezerwatu

DDCR działa jak park narodowy, według jasnych zasad:

• Cztery strefy. Strefa dzika, do której wchodzą wyłącznie naukowcy, pieszo; strefa odtwarzania roślinności; strefa ekoturystyczna na spacery, przejażdżki na wielbłądach i konno; strefa rekreacyjna, po której jeżdżą samochody 4x4.
• Wyłącznie licencjonowani operatorzy. Tylko firmy safari z siedzibą w Dubaju, z wykwalifikowanymi i zarejestrowanymi przewodnikami, mogą jeździć po wydmach rezerwatu i rozbijać tam obozy. Samochody 4x4 poruszają się po wyznaczonych z góry trasach. Operatorzy wymieniani przez rezerwat to Arabian Adventures, Sand Sherpa, Travco, 57 Heritage, Nara Desert Escapes i Platinum Heritage.

Bezpieczeństwo. Poważne wypadki na buggy i quadach zdarzają się często. Lepiej wybrać samochód 4x4 z renomowanym operatorem, nigdy nie wyjeżdżać samotnie i sprawdzić ubezpieczenie, którego wiele lokalnych agencji nie ma na te wycieczki. Poza drogami asfaltowymi wyjeżdża się tylko w grupie kilku pojazdów terenowych, z GPS, wodą, żywnością i paliwem. Tabela „Porady dla podróżnych” na tej stronie podaje zalecenie dla Państwa kraju dotyczące pustyni. Sabaro poleca wycieczkę samochodem 4x4 z operatorem licencjonowanym przez rezerwat.

Zdjęcia. Pustynię można fotografować swobodnie, ludzi – za ich zgodą. Natomiast fotografowanie lub rozpowszechnianie zdjęć miejsc uderzeń, szczątków albo sytuacji bezpieczeństwa jest w ZEA przestępstwem; przewodnik Dubaj a sytuacja w regionie podsumowuje zalecenia krajów europejskich.

Kiedy jechać

Na pustyni w Dubaju nie ma stacji meteorologicznej. Najbliższym punktem odniesienia jest stacja na lotnisku w Al-Ajn, położona w głębi lądu, około 100 km na południowy wschód od Dubaju, na wysokości 264 m n.p.m. Jej normy WMO (Światowej Organizacji Meteorologicznej) z lat 1995–2020 dają dobry obraz:

• Od grudnia do lutego temperatury maksymalne wynoszą 25–28 °C, a noce są chłodne: średnia temperatura minimalna w styczniu to 12,8 °C. Kurtka przyda się wieczorem i podczas lotu balonem.
• Marzec i listopad, z temperaturą około 31 °C w dzień, są wciąż przyjemne.
• Od kwietnia do października upał szybko rośnie: 37 °C w kwietniu, blisko 45 °C w lipcu. Wycieczki ogranicza się wtedy do wschodu słońca i wieczoru; przewodnik Dubaj latem opisuje, co się zmienia.

Deszcz jest rzadki: średnio 62 mm rocznie, głównie zimą.

Pustynia w połączeniu z innymi miejscami

• Z miastem. Dwie noce w Al Maha lub Bab Al Shams łatwo wpleść między pobyt w starym Dubaju a kilka dni na plaży.
• Z górami. Hatta, w górach Hadżar, leży około 1 godziny 30 minut jazdy od Dubaju; podróż na sześć nocy może obejmować dwie noce w mieście, dwie na pustyni i dwie w Hatcie.
• We dwoje. Noc wśród wydm i lot balonem należą do najpiękniejszych chwil podróży poślubnej; strona Pustynia przedstawia także pustynie Maroka i Egiptu.