Die Wüste: Al Marmoom und das Dubai Desert Conservation Reserve

Die Wüste von Dubai liegt 30 bis 45 Autominuten von Downtown entfernt und eignet sich für einen einzelnen Abend ebenso wie für drei Nächte. Sie gliedert sich in zwei große, benachbarte Schutzgebiete, die jeweils auf eigene Weise besucht werden. Das erste, das DDCR (Dubai Desert Conservation Reserve), ist ein Nationalpark, in dessen Dünen man nur mit einem zugelassenen Anbieter fahren darf. Das zweite, Al Marmoom, ist größer und teilweise für alle zugänglich, mit seinen Seen, seinem Radweg und seinen Camps.

Zwei Schutzgebiete, zwei Wege in die Dünen

Das DDCR: eine betreute Wildnis

Das DDCR umfasst 225 km², also 4,7 % der Landfläche Dubais. Es wurde 2003 gegründet, um die letzte unberührte Wüstenlandschaft des Emirats zu schützen, aufbauend auf den 27 km², die das Resort Al Maha seit 1999 unter Schutz gestellt hatte. Es ist der erste Nationalpark der VAE und Mitglied der IUCN (Internationale Union zur Bewahrung der Natur).

Der Star des Schutzgebiets ist die Arabische Oryx, die große weiße Wüstenantilope, auf Arabisch al maha genannt. Das Schutzgebiet erhielt 1999 70 Tiere und zählt heute rund 400, die größte frei lebende Herde des Landes, dazu etwa 300 Arabische Gazellen und 100 Sandgazellen. Es verzeichnet 126 Vogelarten.

Das Besucherzentrum, täglich von 9 bis 17 Uhr Ortszeit geöffnet, stellt Tierwelt, Pflanzen und Geschichte des Parks vor, mit einer erhöhten Aussichtsplattform über den Dünen.

Al Marmoom: die offene Wüste

Al Marmoom umfasst rund 10 % des Emirats. Visit Dubai, das Tourismusamt der Stadt, bezeichnet es als das größte nicht eingezäunte Schutzgebiet der VAE. Hier leben Oryxantilopen und Gazellen, die höchste Flamingodichte des Landes, 204 Standvogel- und 158 Zugvogelarten, und es gibt mehr als 10 km² Seen.

Diese Seen sind die Al-Qudra-Seen, eine Kette künstlicher, frei zugänglicher Seen, 30 bis 45 Minuten auf der Straße von Downtown entfernt. Rund um sie leben etwa 170 Vogelarten, darunter Flamingos und die bedrohte Asiatische Kragentrappe. Love Lake, zwei miteinander verbundene herzförmige Seen, liegt ganz in der Nähe, und Radfahrer können den 86 km langen Al Qudra Cycle Track befahren.

Im Schutzgebiet liegt auch die archäologische Stätte Saruq Al Hadid, eine rund 3.000 Jahre alte Siedlung aus der Eisenzeit und eine der ältesten des Landes. Ihre Funde, eiserne Werkzeuge, Bronzen und Goldschmuck, sind in der Stadt im Al Shindagha Museum in Alt-Dubai ausgestellt.

Den richtigen Moment wählen: Abend, Morgengrauen oder Übernachtung

Die Abendsafari ist der Klassiker. Ein Geländewagen holt Sie am Nachmittag im Hotel ab, fährt durch die Dünen und endet in einem Camp im Beduinenstil mit Grillabendessen und Show. Rechnen Sie mit etwa 7 Stunden einschließlich Transfers, ab etwa 60 € pro Person.

Die Safari im Oldtimer-Land-Rover in Al Marmoom eignet sich für alle, die ein ruhigeres Tempo dem „Dune Bashing“ vorziehen, der rasanten Abfahrt über die Dünen im Geländewagen: offene Fahrzeuge, Kamele, Falknerei und ein Essen im Camp, 6 bis 7 Stunden, ab etwa 100 € pro Person.

Der Heißluftballon startet vor Sonnenaufgang und gleitet über das Schutzgebiet, wo Sie Oryxantilopen, Gazellen und Kamele entdecken können; das DDCR erwähnt eine Falknereivorführung in der Luft. Rechnen Sie mit insgesamt 3 Stunden, ab etwa 245 € pro Person.

Buggys und Quads werden ebenfalls angeboten, ab etwa 60 € für ein Quad und etwa 125 € für einen Zweisitzer-Buggy. Es sind die riskantesten Ausflüge: Beachten Sie die offiziellen Hinweise weiter unten.

Die Nacht in der Wüste verbringen

Eine Nacht in den Dünen bringt Stille, Sternenhimmel und die Morgendämmerung, wenn die Tiere hervorkommen. Sabaro hat zwei Hotels ausgewählt.

• Al Maha ist das einzige Hotel innerhalb des DDCR, mitten im Schutzgebiet, rund 45 Minuten mit dem Taxi vom Flughafen. Jede der 42 Villen hat einen beheizten privaten Pool; Vollpension und zwei Aktivitäten pro Person und Nacht sind inbegriffen: Wildtierfahrt, Kameltrekking, Falknerei, Bogenschießen, Ausritt oder Naturspaziergang. Es richtet sich vor allem an Paare. Rechnen Sie mit etwa 1.900 € pro Nacht für zwei, Vollpension inklusive, zuzüglich einer möglichen Tourismusgebühr pro Nacht.
• Bab Al Shams ist ein Wüstenresort 45 Minuten vom Zentrum Dubais und eine Stunde vom Flughafen, nahe den Al-Qudra-Seen. Es empfängt auch Familien: kostenloser Kinderclub für 5- bis 12-Jährige, ein Familienpool und ein Pool für Erwachsene, Spa und Hammam ab 16 Jahren. Rechnen Sie mit etwa 625 € pro Nacht für zwei, zuzüglich einer möglichen Tourismusgebühr pro Nacht.

Für eine einfachere Nacht betreiben die zugelassenen Anbieter des DDCR neun Camps, die vor allem für Abendessen und teilweise zum Zelten genutzt werden; Safaripakete mit einer Nacht im Zelt beginnen bei etwa 125 € pro Person. In Al Marmoom bietet Al Marmoom Domes Kuppelzelte an.

Die Regeln des Schutzgebiets

Das DDCR wird als Nationalpark geführt, mit klaren Regeln:

• Vier Zonen. Eine Wildniszone, die nur Forschern zu Fuß offensteht; eine Renaturierungszone für einheimische Pflanzen; eine Ökotourismuszone für Spaziergänge, Kamel- und Pferdeausritte; und eine Freizeitzone, in der die Geländewagen fahren.
• Nur zugelassene Anbieter. Nur in Dubai ansässige Safariunternehmen mit qualifizierten, registrierten Guides dürfen in den Dünen des Schutzgebiets fahren und Camps errichten, und ihre Fahrzeuge halten sich an vorab festgelegte Routen. Die vom Schutzgebiet genannten Anbieter sind Arabian Adventures, Sand Sherpa, Travco, 57 Heritage, Nara Desert Escapes und Platinum Heritage.

Sicherheit. Schwere Unfälle mit Buggys und Quads sind häufig. Wählen Sie besser einen Geländewagen mit einem seriösen Anbieter, fahren Sie nie allein los und prüfen Sie die Versicherung, die viele örtliche Agenturen für diese Ausflüge nicht haben. Abseits der Asphaltstraßen fährt man nur in einer Gruppe aus mehreren Geländefahrzeugen, mit GPS, Wasser, Proviant und Treibstoff. Die Tabelle „Reisehinweise“ auf dieser Seite nennt den Hinweis Ihres Landes für die Wüste. Sabaro empfiehlt einen Ausflug im Geländewagen mit einem vom Schutzgebiet zugelassenen Anbieter.

Fotos. Die Wüste dürfen Sie frei fotografieren, Menschen mit ihrem Einverständnis. Bilder von Einschlägen, Trümmern oder der Sicherheitslage aufzunehmen oder zu teilen, ist in den VAE jedoch eine Straftat; unser Ratgeber Dubai und die regionale Lage fasst die Hinweise der europäischen Regierungen zusammen.

Reisezeit

In der Wüste Dubais selbst gibt es keine Wetterstation. Der nächste Bezugspunkt ist der Flughafen Al Ain, eine Station im Landesinneren rund 100 km südöstlich von Dubai, auf 264 m über dem Meer. Ihre Klimanormalwerte 1995–2020 der WMO (Weltorganisation für Meteorologie) geben ein gutes Bild:

• Dezember bis Februar: Höchstwerte von 25 bis 28 °C und kühle Nächte, mit einer durchschnittlichen Tiefsttemperatur von 12,8 °C im Januar. Nehmen Sie für den Abend und die Ballonfahrt eine Jacke mit.
• März und November: tagsüber um 31 °C, noch angenehm.
• April bis Oktober: Die Hitze steigt schnell, 37 °C im April und fast 45 °C im Juli. Ausflüge beschränken sich dann auf Sonnenaufgang und Abend; unser Ratgeber Dubai im Sommer erklärt, was sich ändert.

Regen ist selten: im Schnitt 62 mm im Jahr, überwiegend im Winter.

Die Wüste kombinieren

• Mit der Stadt. Zwei Nächte im Al Maha oder im Bab Al Shams passen gut zwischen einen Aufenthalt in Alt-Dubai und ein paar Tage am Strand.
• Mit den Bergen. Hatta im Hadschar-Gebirge liegt rund 1 Std. 30 Min. auf der Straße von Dubai entfernt; eine Reise mit sechs Nächten ließe sich in zwei Nächte in der Stadt, zwei in der Wüste und zwei in Hatta aufteilen.
• Zu zweit. Eine Nacht in den Dünen und eine Ballonfahrt sind Höhepunkte einer Hochzeitsreise; die Seite Wüste behandelt auch die Wüsten Marokkos und Ägyptens.