Tunisi, la medina e i siti romani

Tunisi si scopre a piedi, partendo dalla medina e finendo al Museo del Bardo. La medina, iscritta nella Lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO dal 1979, conta circa 700 monumenti: palazzi, moschee, mausolei, madrase (scuole coraniche) e fontane. Sotto le dinastie almohade e hafside, dal XII al XVI secolo, fu una delle grandi città del mondo islamico. L'aeroporto di Tunisi-Cartagine dista solo 8 km dalla porta Bab Bhar, una decina di minuti di strada fuori dall'ora di punta. Due giorni bastano per la città; un terzo permette di raggiungere una delle città romane dell'interno, Dougga in testa.

Tunisi in breve

• Come arrivare. L'aeroporto di Tunisi-Cartagine è a 8 km dalla medina e a 11 km dal Bardo. Cartagine, Sidi Bou Said e La Marsa sono servite dalla ferrovia suburbana TGM; vedi Cartagine e Sidi Bou Said.
• Quanto tempo. Un giorno per la medina, mezza giornata per il Bardo, un giorno per ogni sito antico.
• Quando. Le massime medie vanno dai 16°C di gennaio ai 34°C di luglio e agosto; primavera e autunno sono i mesi più piacevoli per camminare.
• Fuso orario. La Tunisia è a UTC+1 tutto l'anno: la stessa ora di Roma in inverno, 1 ora indietro in estate.

La medina, da Bab Bhar alla Kasbah

Si entra nella medina da Bab Bhar, la Porta del Mare, e si risalgono i souk verso la Grande Moschea e la Kasbah. L'accesso alla medina è libero.

La moschea Zitouna è la grande moschea della medina e fu per secoli un'università religiosa. La sala di preghiera è chiusa ai non musulmani; a seconda degli orari delle preghiere, se ne scorge l'interno dal cortile. È richiesto un abbigliamento sobrio.

Dar Ben Abdallah, un palazzo della medina, ospita il museo delle arti e tradizioni popolari, dedicato ai costumi e all'artigianato di Tunisi. L'ingresso è gratuito; il museo apre dalle 9 alle 16 in inverno e dalle 8 alle 14 in estate, fino alle 13 il venerdì, ed è chiuso il lunedì (ora locale).

In cima alla medina, la Kasbah è la sede del governo. Come per qualsiasi edificio ufficiale in Tunisia, non va fotografata. Due delle tre case d'ospiti scelte da Sabaro si trovano in questo quartiere o vicino alla Zitouna.

Per una prima visita, una passeggiata guidata di quattro ore nella medina e nei souk è venduta a partire da circa 55 € a persona.

Il Museo del Bardo

Il Museo nazionale del Bardo occupa un palazzo beilicale dell'Ottocento, aperto come museo il 7 maggio 1888, e un'ala moderna aggiunta durante i lavori del 2009-2012. Le collezioni vanno dalla preistoria all'epoca moderna e si sviluppano su tre piani. L'attrazione principale è una delle più grandi collezioni di mosaici romani esistenti; il Trionfo di Nettuno accoglie i visitatori nell'atrio.

Orari di apertura (ora locale): dalle 9.30 alle 16.30 in inverno e durante il Ramadan, dalle 9 alle 17 in estate; chiuso il lunedì.

Ingresso per i non residenti: 30 TND (circa 9 €) dal 1° aprile 2026, che passano a 45 TND (circa 13 €) dal 1° gennaio 2027. Il biglietto cumulativo con il sito di Cartagine costa 45 TND nel 2026 e 70 TND nel 2027, circa 13 e 21 €. Il dinaro tunisino (TND) si può acquistare solo in Tunisia; la nostra guida il denaro in Tunisia spiega come cambiarlo.

Il museo è stato bersaglio di un attentato il 18 marzo 2015. Una visita guidata di quattro ore al Bardo e alla medina è venduta a partire da circa 93 € a persona. La nostra guida siti e musei elenca orari e prezzi in tutto il Paese.

Notti di Ramadan e festival d'autunno

Durante il Ramadan la medina si anima di notte. Il Festival della Medina propone una trentina di concerti e spettacoli nei suoi palazzi e nelle sue sale; la 42ª edizione si è svolta dal 21 febbraio al 15 marzo 2026. Nel 2027 il Ramadan è atteso dall'8 febbraio al 9 marzo; la nostra guida Ramadan e festività 2027 spiega come incide sugli orari di apertura.

In autunno Tunisi ospita le Giornate musicali di Cartagine in ottobre, le Giornate teatrali di Cartagine dal 21 al 28 novembre 2026 e le Giornate cinematografiche di Cartagine dal 12 al 19 dicembre 2026.

Le città romane in gita da Tunisi

Il Tell, l'interno del nord della Tunisia, è ricco di città antiche, e quattro di esse si visitano in giornata da Tunisi. I tempi di guida sono senza soste dall'aeroporto di Tunisi-Cartagine; contate di più nelle ore di punta.

Dougga, la città meglio conservata

Dougga, l'antica Thugga, è patrimonio mondiale dell'UNESCO dal 1997 e si estende su circa 70 ettari. La città esisteva al più tardi alla fine del VI secolo a.C., e alcuni storici ritengono che fosse la prima capitale del regno numida. Il mausoleo libico-punico di 21 metri e il tempio di Massinissa, costruito nel 139 a.C. per il culto del re numida, risalgono a quel periodo.

Dopo la conquista romana del 46 a.C. la città non fu distrutta: abitanti numidi e coloni romani vissero fianco a fianco per due secoli e mezzo. Insieme le dotarono di un teatro, di templi, di terme e di archi, che sono giunti fino a noi nel loro insieme. È questo che rende Dougga eccezionale: vi si legge l'intera pianta di una città antica africana adattata al modello romano.

Il sito è aperto tutti i giorni, dalle 8.30 alle 17.30 in inverno, dalle 8 alle 19 in estate e dalle 8 alle 17 durante il Ramadan (ora locale). L'ingresso costa 8 TND, circa 2,40 €, per i non residenti. Contate tre ore sul posto. A luglio il Festival internazionale di Dougga organizza concerti nell'antico teatro.

Una gita di gruppo in giornata da Tunisi che combina Dougga e Bulla Regia è venduta a partire da circa 147 € a persona; Bulla Regia è descritta nella nostra pagina Tabarka e Krumiria.

Thuburbo Majus

Thuburbo Majus è una città romana di 120 ettari nella pianura dell'Oued Miliane. Divenne municipium sotto Adriano e colonia sotto Commodo, nel II secolo. Si cammina attraverso il foro ai piedi del capitolium, accanto alle terme invernali ed estive, alla palestra (il cortile in cui si allenavano gli atleti), a una quindicina di templi e a grandi dimore. Il sito è aperto tutti i giorni, dalle 8.30 alle 17.30 in inverno e dalle 8 alle 17 in estate (ora locale); ingresso 8 TND.

Oudhna, a trenta chilometri

Oudhna, l'antica Uthina, si trova a 30 km a sud-ovest di Tunisi, nella valle dell'Oued Miliane. Fondata alla fine del I secolo a.C. per i veterani della XIII legione, raggiunse il suo apogeo sotto Adriano. Il suo capitolium è tra i più grandi templi del Nord Africa. Il suo anfiteatro conserva le strutture sotterranee da cui dei montacarichi sollevavano animali e combattenti nell'arena; in Tunisia se ne conoscono di simili solo a Thuburbo Minus e a El Jem. Il sito è aperto tutti i giorni, dalle 9 alle 17, dalle 9 alle 16 durante il Ramadan (ora locale); ingresso 8 TND.

Zaghouan e l'acquedotto di Cartagine

Ai piedi del Jebel Zaghouan, il Tempio delle Acque è un santuario del II secolo costruito sotto Adriano all'origine dell'acquedotto che portava l'acqua di sorgente a Cartagine, a circa 132 km di distanza. Le arcate dell'acquedotto si vedono tra Oudhna e Mohammedia. Una gita in giornata a Zaghouan da Tunisi è venduta a partire da circa 135 € a persona.

Dove dormire a Tunisi

A Tunisi la selezione di Sabaro comprende tre dimore storiche nella medina.

• Dar El Jeld, vicino alla Kasbah, all'ingresso dei souk, ha 16 suite intorno a un giardino di limoni, un hammam, una spa e due ristoranti: il ristorante Dar El Jeld, di fronte all'hotel, e uno sul tetto con vista sulla medina. Tariffe su richiesta.
• Palais Bayram occupa un palazzo del Settecento a Bab Menara, a pochi passi dalla Zitouna: 16 camere e suite, un hammam con cupola e un ristorante con soffitti a volta. Da circa 150 € a notte per due, solo pernottamento.
• Dar Ben Gacem si sviluppa in 15 camere distribuite in due case restaurate, Dar Pasha e Dar Kahia, a quattro minuti a piedi l'una dall'altra. La colazione tunisina è inclusa. Da circa 100 € a notte per due.

I prezzi sono stati rilevati per marzo 2027 e includono le tasse; la tassa di soggiorno di 12 TND a persona a notte negli hotel a 4 e 5 stelle si paga a parte in hotel. Per un soggiorno al mare, gli hotel di Gammarth e Sidi Bou Said distano circa venti minuti dall'aeroporto: vedi Cartagine e Sidi Bou Said. Le nostre pagine hotel di charme e musei e cultura propongono altri indirizzi in tutto il Paese.

Sicurezza e formalità d'ingresso

Tutta la Tunisia è in stato di emergenza, in vigore dal 24 novembre 2015. Divieti di circolazione o coprifuoco possono interessare il centro di Tunisi. Conviene tenersi lontani dalle manifestazioni, che si svolgono per lo più nei fine settimana e nelle date nazionali, il 14 gennaio e il 17 dicembre, in centro città, e dai luoghi presidiati dalle forze di sicurezza. La tabella «Consigli ai viaggiatori» di questa pagina riporta l'indicazione del vostro paese, e la nostra guida sicurezza in Tunisia descrive la situazione.

Il passaporto è obbligatorio dal 1° gennaio 2025: le carte d'identità nazionali non sono più accettate, nemmeno nei viaggi organizzati. La nostra guida visto e formalità d'ingresso indica il soggiorno senza visto e la validità richiesta del passaporto per la vostra nazionalità.