Dahab

Una piccola città rivolta alla barriera corallina

Dahab era un villaggio di pescatori beduini. Oggi è una piccola città di mare, nota per le immersioni e il windsurf, dove si mescolano viaggiatori e residenti di molti Paesi, e che si presta ai soggiorni lunghi. La passeggiata sul lungomare si percorre facilmente a piedi.

La città è divisa in alcuni quartieri. Masbat è il centro turistico, con la passeggiata, i caffè e la maggior parte dei servizi. Mashraba prolunga la costa verso sud. Laguna, più a sud, costeggia la laguna degli sport del vento e riunisce i primi grandi hotel. Assalah è il quartiere residenziale, in gran parte beduino. Oltre, hotel isolati si susseguono verso il Blue Hole a nord e verso il Wadi Gnai a sud.

Le immersioni da riva. A Dahab ci si immerge quasi sempre da riva: si raggiungono i siti in 4x4 o a dorso di cammello, si attraversa il reef flat, la piattaforma corallina poco profonda che costeggia la riva, e si scende. La barriera frangiante, stretta e continua, precipita rapidamente verso le grandi profondità del Golfo di Aqaba. Il Canyon e Gabr el-Bint sono, insieme al Blue Hole, tra i siti più noti; vicino al faro, un museo sottomarino di statue sommerse fa da supporto alla crescita del corallo. Diversi centri sono specializzati in immersioni tecniche, perché alcuni siti vi si prestano.

Il Blue Hole: cosa sapere

Il Blue Hole è una voragine che si apre nella barriera corallina, a pochi chilometri a nord di Dahab. Supera i 100 m di profondità. Sul lato del mare aperto, un tunnel lungo circa 26 m, l'Arco, collega la voragine al largo; la sua volta si trova intorno ai 55 m.

Da qui nasce la sua fama. La Camera egiziana delle immersioni, la CDWS (Chamber of Diving and Water Sports), fissa a 40 m la profondità massima per le immersioni ricreative ad aria: l'Arco si trova oltre, nel campo delle immersioni tecniche, con la sua formazione specifica e le sue miscele di gas. Sulla riva, alcune targhe ricordano i subacquei che vi hanno perso la vita.

L'immersione classica resta invece poco profonda: entrata da una spaccatura vicina, le Bells, poi lungo la parete fino al Saddle, una soglia a circa 6-7 m che apre la voragine verso il mare, e fine dell'immersione dentro il Blue Hole. Con lo snorkeling si esplora il bordo dalla superficie; quando vento e onde aumentano, Sabaro consiglia di restare vicino al bordo o di rimandare l'uscita. Il sito è anche uno dei luoghi di allenamento preferiti dagli apneisti, per la profondità raggiungibile da riva e la debole corrente.

Il biglietto d'ingresso al parco nazionale, 20 € a persona per ingresso a ottobre 2026, vale per il Blue Hole e per Ras Abu Galum; si aggiunge al prezzo dell'uscita.

Il vento della laguna

Dahab è una delle mete storiche del windsurf sul Mar Rosso. Il vento soffia quasi tutto il giorno e, a seconda del punto intorno alla laguna a sud della città, arriva laterale o da terra. Tre zone si dividono l'acqua:

• la laguna, poco profonda, riparata, con fondale sabbioso, per i principianti;
• fuori dalla laguna, una zona di acqua piatta con vento più forte, per esperti e appassionati di freestyle;
• Napoleon Reef, per le onde: un'onda lunga che può arrivare a 4 m senza frangere, ideale per i salti.

Secondo la CDWS, i mesi migliori per il windsurf sono maggio, giugno e settembre. Con vento da terra bisogna restare vicino alla costa o assicurarsi che una barca di soccorso sorvegli la zona. Il kitesurf si impara dai 12 anni e 40 kg, il windsurf dagli 8 anni. L'acqua scende intorno ai 22 °C a febbraio e marzo: una muta intera è utile in inverno, una maglia in lycra basta da aprile a novembre.

A terra: deserto, laguna e usanze

Il deserto comincia dietro la città. Il Wadi Gnai, una piccola oasi a sud, attira gli arrampicatori, preferibilmente da ottobre ad aprile. Il Wadi al-Toalat si scopre a dorso di dromedario, con una vista d'insieme su Dahab. Ras Abu Galum, area protetta a nord, si raggiunge in auto e poi in piccola barca; la sua laguna blu è ideale per lo snorkeling, e i suoi campi permettono di passarvi la notte. Il venerdì il mercato riunisce artigiani e piatti fatti in casa.

Le usanze. Dahab è una città egiziana: in città ci si aspetta un abbigliamento sobrio, e il topless non è accettato. La droga è illegale, anche se circola.

Organizzarsi

Arrivare. L'aeroporto di Sharm el-Sheikh è a circa 90 km, poco più di un'ora di strada. Sabaro organizza il trasferimento in auto privata, di giorno: circolare di notte fuori dai centri abitati e dai siti turistici va escluso. Il timbro gratuito rilasciato all'arrivo a Sharm el-Sheikh copre Dahab per un massimo di 15 giorni.

Dove alloggiare. Nella selezione Sabaro, il Retac Qunay, ex Le Méridien, è l'unico hotel a 5 stelle di Dahab con una valutazione di almeno 4,5 su 5 nel rilevamento di ottobre 2026, con cinque piscine e una spiaggia privata. Per fare tutto a piedi, è meglio alloggiare vicino a Masbat, il centro.

Quanti giorni. Quattro notti lasciano il tempo di immergersi al Blue Hole e al Canyon, di passare una giornata a Ras Abu Galum e un'altra nel deserto. Santa Caterina e il Monte Sinai si abbinano bene a Dahab, come nell'idea di viaggio Sabaro «Sinai, Monte Sinai, monastero di Santa Caterina e Dahab, 7 giorni».

Oltre la costa. La parte settentrionale del Sinai del Sud, oltre la strada Santa Caterina–Nuweiba e al di fuori delle zone costiere, può essere sconsigliata a seconda del vostro ministero: la sua indicazione è nella tabella «Consigli ai viaggiatori» di questa pagina. Per i canyon e le oasi dell'interno, Sabaro fa confermare l'itinerario all'operatore prima di prenotare.

Sicurezza in immersione. Dahab dispone di un centro di medicina iperbarica per la malattia da decompressione. Verificate che la vostra assicurazione copra le immersioni fino alla profondità prevista.