Les îles des Princes

Au large de la rive asiatique d'Istanbul, dans la mer de Marmara, les îles des Princes (Adalar en turc, aussi appelées Kızıl Adalar, les « îles rouges ») forment un archipel de neuf îles, quatre grandes et cinq petites. Elles sont fermées à la circulation des voitures particulières : on s'y déplace à pied, à vélo ou en bus électrique. Au XIXe siècle, elles sont devenues le lieu de villégiature des familles aisées d'Istanbul, et leurs villas et demeures de cette époque sont toujours debout, comme leurs monastères et leurs églises. Les îles ont longtemps abrité plusieurs des minorités du pays ; elles attirent aujourd'hui des habitants de toute la Turquie et des visiteurs étrangers.

On les visite à la journée depuis Istanbul. On peut aussi y passer une ou deux nuits, pour les voir le soir, quand les vapeurs de la journée sont repartis.

Le trajet en vapeur

Les vapeurs partent de l'embarcadère de Kabataş, sur la rive européenne. Ils font escale à Kınalıada, Burgazada et Heybeliada avant d'arriver à Büyükada, la plus grande île, en 1 h 30 environ. Le billet adulte coûtait 137,48 livres turques en 2026, soit environ 2,50 €. Des vapeurs desservent aussi les îles depuis la rive asiatique.

L'aéroport d'Istanbul (IST) est à 46 km de Kabataş, environ une heure de route hors trafic ; Sabiha Gökçen (SAW) à 42 km, environ 45 minutes. L'aéroport d'Istanbul est à 3 h 30 de Paris et 3 h 15 de Lyon en vol direct.

Büyükada

Büyükada, « la grande île », est la plus visitée. Ses villas et demeures du XIXe siècle, aux couleurs vives, bordent les rues qui partent du débarcadère. On fait le tour de l'île en bus électrique, qui fait office de taxi, ou à vélo, par des chemins bordés de pins qui passent devant d'anciens monastères.

Sur le front de mer de Büyükada, la demeure Akdağ raconte l'histoire de l'île en un seul bâtiment. Élevée vers 1885 par l'architecte Periklis Fotiadis, elle passe en 1908 à Mustafa Zeki Pacha, chef de l'artillerie ottomane. Classée monument historique de premier degré en 1989, elle est endommagée par le séisme d'İzmit de 1999 puis détruite par un incendie. La famille Akdağ l'a reconstruite à partir de 2016, au cœur d'un domaine devenu un hôtel.

Heybeliada, Burgazada et Kınalıada

Les trois autres grandes îles sont plus calmes. Chacune a ses plages : sable, criques rocheuses ou pontons de bois et de béton construits au-dessus de l'eau, et des clubs de plage privés ou publics. Les coins les plus paisibles, et la meilleure eau, se trouvent loin des débarcadères, sur les côtés et à l'arrière des îles ; Burgazada et Kınalıada ont quelques-uns des plus beaux. Une petite île, Sedef, se rejoint en bateau depuis Büyükada pour ses clubs de plage.

Où dormir

Sabaro a retenu un hôtel sur les îles : Princes' Palace Resort, sur le front de mer de Büyükada. Le domaine réunit la demeure Akdağ et 70 chambres et suites, une plage de sable privée avec lagune, une piscine à débordement, un spa et une jetée privée d'où partent des sorties en mer. Il fait partie de The Leading Hotels of the World, une association d'hôtels indépendants de luxe.

Pour combiner l'île et la ville, on peut dormir d'abord sur la péninsule historique ou sur le Bosphore, puis finir le séjour sur Büyükada, au calme.

Ce que disent les ministères

Aucun des ministères européens suivis par Sabaro ne déconseille les îles des Princes, qui font partie d'Istanbul. Plusieurs demandent une vigilance renforcée dans tout le pays, notamment dans les lieux de foule. Le tableau Sécurité de cette page donne la consigne de votre pays.

Quand venir

Pour se baigner, de juin à septembre : la mer de Marmara au large d'Istanbul atteint 21 °C en juin, 24 °C en juillet et en août, et reste à 23 °C en septembre. L'air y est alors de 27 à 30 °C au maximum. Au printemps et en octobre, les îles se prêtent mieux à la marche et au vélo, avec 17 à 22 °C en avril et en mai et 21 °C en octobre.