Wahiba-Sands (Sharqiya Sands) und Wadi Bani Khalid

Die Wahiba-Sands sind die Maskat am nächsten gelegene Sandwüste: Die Dünen beginnen bei Al Wasil und Bidiyah, 185 km vom Flughafen, etwa 2 Std. 10 Min. auf der Straße. Die meisten Besucher verbringen ein oder zwei Nächte in einem Wüstencamp, mit Dünenfahrten, einem Kamelritt bei Sonnenuntergang und einem Himmel voller Sterne, und fahren dann weiter zur Oase Wadi Bani Khalid, 50 Minuten entfernt, oder hinunter an die Küste nach Sur. Die Saison dauert von Oktober bis April; von Mai bis September liegen die durchschnittlichen Höchstwerte am Rand der Wüste über 40 °C.

Welches Camp?

Die Camps reichen von einfachen Zelten im Beduinenstil bis zu ganz privaten Anlagen. Sabaro hat drei ausgewählt, die sich deutlich unterscheiden.

Das Desert Nights Camp ist das komfortabelste der drei. Seine klimatisierten Zeltsuiten haben gewölbte Stoffdächer, eigene Bäder, ein Tagesbett und Terrassen zu den Dünen; dazu kommen ein Pool und das Restaurant Two Dunes, das omanische Küche serviert, darunter Shuwa, im Erdofen langsam gegartes Lamm. Das Camp liegt bei Al Wasil, die letzten 11 km fährt man mit dem Geländewagen über Sand. Es scheint umbenannt worden zu sein: Seine frühere Website antwortet nicht mehr, und einige Buchungsportale führen es inzwischen als Desert Nights Resort. Sabaro prüft vor jeder Buchung den aktuellen Namen und die Bedingungen beim Betreiber. Gäste bewerten es auf Booking.com mit 8,8 von 10.

Das Thousand Nights Camp, auch 1000 Nights Camp genannt, liegt tiefer in den Dünen, rund vierzig Minuten über eine Wüstenpiste von der Straße. Es bietet mehrere Komfortstufen: arabische Zelte mit Gemeinschaftsbädern, Sheikh-Zelte aus Ziegenhaar mit eigenem Bad, klimatisierte Ameer-Zelte mit Terrasse und klimatisierte Sandhäuser für Familien. Es gibt einen kleinen Pool, eine Bibliothek und einen Kinderspielplatz; Alkohol wird nicht ausgeschenkt. Rechnen Sie mit etwa 150 € pro Nacht für zwei ohne Verpflegung, zuzüglich möglicher örtlicher Abgaben.

Der Canvas Club ist ein privates Camp, das für eine einzige Gruppe rund 30 km tief in den Dünen aufgebaut wird. Sie kommen mit dem Land Cruiser an, dann auf dem Kamelrücken. Ihr Camp umfasst ein Schlafzelt von etwa 6 Metern Durchmesser für bis zu vier Erwachsene, einen Majlis (ein Beduinen-Sitzzelt) und ein Badezelt mit Freiluftdusche und Chemietoilette. Ein Koch bereitet die Mahlzeiten am Lagerfeuer zu. Es gibt weder Strom noch WLAN. Preise auf Anfrage.

Unser Ratgeber Eine Nacht in der omanischen Wüste hilft bei der Wahl, und die Seite Wüste vergleicht die Wüsten unserer anderen Reiseziele.

Anreise

Von Maskat führt die Straße über die Ebene von Al Mintarib bis an den Rand der Dünen, wo die Dörfer Al Wasil und Bidiyah den Zugang markieren. Dahinter sind die Sandpisten nur für Geländewagen befahrbar, und die meisten Camps holen ihre Gäste am Wüstenrand ab.

• Flughafen Maskat–Bidiyah: 185 km, etwa 2 Std. 10 Min.
• Bidiyah–Ibra: 47 km, etwa 40 Minuten.
• Bidiyah–Wadi Bani Khalid: 46 km, etwa 50 Minuten.
• Bidiyah–Sur: 110 km, etwa 1 Std. 20 Min.

Das sind Fahrzeiten ohne Pausen; planen Sie in der Praxis mehr ein. Unser Ratgeber Autofahren in Oman erklärt die Verkehrsregeln.

Wahiba oder Sharqiya Sands?

Es ist dieselbe Wüste. Wahiba geht auf den Stamm der Bani Wahiba zurück, der hier lebt; die omanischen Behörden nennen sie heute nach der Region Ash Sharqiya Sands, „der östliche Sand“. Die Website des Tourismusministeriums verwendet den neuen Namen, Reisende und die meisten Veranstalter bleiben beim alten.

Laut Ministerium umfasst die Wüste rund 10.000 km², verteilt auf Nord- und Süd-Sharqiyah, zwei der elf Gouvernements (Verwaltungsregionen) Omans. Die großen Dünen verlaufen von Norden nach Süden, erreichen rund 100 Meter Höhe und wechseln mit dem Licht von Hellgelb zu Orange und Rostrot. Eine Expedition der Royal Geographical Society zählte hier 1986 rund 200 Tierarten und 150 einheimische Pflanzen. In der Wüste leben noch Beduinenfamilien, die Kamele züchten, und das Ministerium bittet Besucher, ihre Bräuche zu respektieren.

Unternehmungen in den Dünen

• Dune Bashing: eine Geländewagenfahrt über die Dünen mit einem Fahrer des Camps. Auch Quadfahren und Sandboarding werden angeboten.
• Kamelritte bei Sonnenuntergang, in allen drei Camps.
• Sternbeobachtung: Das Ministerium zählt Nord-Sharqiyah dank seines klaren, unbelasteten Himmels zu den besten Orten Omans, um die Sterne zu sehen.
• Ballonfahrt bei Sonnenaufgang: etwa 40 Minuten über den Dünen, Start gegen 5 Uhr Ortszeit, ab 12 Jahren und mit mindestens zwei Tickets, für etwa 310 € pro Person.
• Kamel- und Pferderennen in Bidiyah, laut dem omanischen Außenministerium an den Wochenenden.

Wenig Zeit? Tagestouren ab Maskat verbinden die Wüste in 8 bis 9 Stunden mit dem Wadi Bani Khalid, für etwa 115 bis 125 € pro Person.

Wadi Bani Khalid

Nördlich der Wüste windet sich das Wadi Bani Khalid aus dem östlichen Hadschar-Gebirge hinab bis zum Dorf Bida. Das Tourismusministerium nennt es eines der fruchtbarsten Täler Omans: Wasserfälle ergießen sich in Becken, in denen man baden kann, umgeben von Grün, und das Wasser speist anschließend drei Bewässerungskanäle der Dörfer. Weiter oben lässt sich die Muqal-Höhle nur mit passender Ausrüstung erkunden. Das Wadi liegt 225 km vom Flughafen, etwa 2 Std. 50 Min., und 50 Minuten von den Camps.

In Oman gehört Badekleidung an Touristenstrände und Pools; anderswo bleiben Schultern und Knie bedeckt. Das Wadi führt durch Dörfer, nehmen Sie also für den Weg etwas zum Überziehen mit.

Ibra, Al Mudhaibi und Wadi Dima Wa'ttayeen

Ibra, die Hauptstadt von Nord-Sharqiyah, ist eine der ältesten Städte Omans, 40 Minuten von Bidiyah. Die Altstadtviertel, das Museum Bait Al Darwaza und die Moschee der zwei Qiblas, die nach zwei Gebetsrichtungen ausgerichtet ist, sind die wichtigsten Sehenswürdigkeiten. Der Souk ist bekannt für Silberwaren und Halwa, die klebrige, gewürzte Süßigkeit Omans, und ist der einzige im Land, der einen ganzen Tag den Frauen vorbehält.

Al Mudhaibi, weiter westlich, besitzt die Festungen Bait Al Khabib und Al Rawdah.

Auf der Straße nach Norden Richtung Maskat liegt das Wadi Dima Wa'ttayeen, ein Tal mit Palmenhainen zwischen braunen Bergen: Halten Sie im Dorf Mehlah, an der Quelle Ain Waghla, die aus dem Fels sprudelt, und im Naturpark Sumut.

Das Wetter in der Wüste

Für die Dünen selbst gibt es keine offiziellen Klimanormalwerte. Bezugspunkt ist die Wetterstation Bidiyah am Rand der Wüste, 316 m über dem Meer. Im Zeitraum 2013–2025 liegt ihre durchschnittliche Höchsttemperatur bei 28 °C im Januar, 30 °C im Februar, 33 °C im März, 37 °C im Oktober und 32 °C im November, mit Spitzen von 43 °C im Juni und Juli. Damit ist Oktober bis April die Camp-Saison; im Sommer beschränken sich Ausflüge in die Dünen auf Sonnenauf- und -untergang.

Sicherheit in der Wüste

Die Außenministerien geben für Oman nicht alle denselben Hinweis: Den Hinweis Ihres Landes finden Sie in der Tabelle „Reisehinweise“ auf dieser Seite, und unser Ratgeber zur Lage in Oman verfolgt seine Entwicklung. Zwei Vorsichtsregeln zählen in der Wüste:

• Reisen Sie in den Wahiba-Sands im Konvoi aus mindestens zwei Fahrzeugen, mit erfahrenen Begleitern sowie Navigations-, Kommunikations- und Überlebensausrüstung, und zelten Sie niemals allein.
• Wanderwege in den Wadis sind nicht gesichert, auch im Wadi Bani Khalid: Verlassen Sie ein Wadi, sobald eine Unwetterwarnung ausgegeben wird.

Unser Ratgeber zu den Wadis in Oman erklärt die Gefahr von Sturzfluten.

Die Wüste mit dem übrigen Oman kombinieren

Die Wüste liegt zwischen den Bergen und dem Meer. Von Nizwa erreichen Sie die Dünen über Ibra; von den Camps ist die Küste bei Sur und Ras al-Jinz 1 Std. 20 Min. entfernt, nah genug, um noch am selben Abend die Schildkröten zu sehen. Zurück nach Maskat geht es an der Küste entlang über das Wadi Shab. Die Seite Oman stellt die anderen Regionen vor, und unsere Seite Familie Reisen mit Kindern.