Merzouga und Erg Chebbi

Ein Dünenmeer am Ende der Straße

Der Erg Chebbi ist neben dem weiter westlich gelegenen Erg Chigaga eines der beiden großen Sahara-Dünenfelder Marokkos. Er umfasst rund 110 km², etwa 22 km lang und 5 km breit, und seine Dünen ragen bis zu 150 m auf. Die asphaltierte Straße führt bis an den Rand des Sandes: Merzouga und benachbarte Weiler wie Hassilabied reihen Kasbahs und Gästehäuser gegenüber den Dünen auf, und die Camps stehen mitten im Erg.

Das macht Merzouga besonders: Sie gelangen vom Pool einer Kasbah zu Fuß oder auf dem Kamel auf den Gipfel einer Düne, ohne Geländewagen. Der Sand wechselt im Laufe des Tages die Farbe, von Ocker zu Gold, bei Sonnenuntergang dann zu Kupfer, und der Nachthimmel, fern jeder Beleuchtung, eignet sich zur Sternbeobachtung.

Das ist das Tafilalet, altes Land der Karawanen: Laut dem Marokkanischen Fremdenverkehrsamt brachen die Karawanen von hier nach Timbuktu auf und kehrten hierher zurück.

Anreise und wie viele Nächte

Merzouga liegt fern von allem, und das gehört zur Reise.

• Mit dem Flugzeug. Der nächste Flughafen ist Errachidia, rund 2 Stunden auf der Straße.
• Mit dem Reisebus. Ab Marrakesch oder Fès rechnen Sie mit 9 bis 10 Stunden.
• Über die Straße der Kasbahs. Die meisten Reisenden kommen in zwei Tagen aus Marrakesch, über den Pass Tizi n'Tichka, Ouarzazate, das Dadès-Tal und die Todgha-Schlucht. Das ist das Format der dreitägigen Touren ab Marrakesch, mit einer Nacht im Dadès und einer Nacht in der Wüste. Ab Fès empfiehlt Sabaro, die Fahrt mit einer Übernachtung unterwegs zu unterbrechen.

Der Routard empfiehlt mindestens ein bis zwei Nächte. Sabaro empfiehlt zwei: die erste in den Dünen, die zweite am Fuß des Erg, für einen Tag rund um Merzouga, ohne am selben Tag wieder auf die Straße zu müssen. Eine einzige Nacht heißt spät ankommen und früh abreisen, mit mehreren Stunden Fahrt davor und danach.

Camp, Kasbah oder beides

Die beiden Arten zu übernachten ergänzen sich.

• Das Camp in den Dünen. Khaima-Zelte (Berberzelte), Abendessen, Musik und abends ein Feuer, Dünen beim Aufwachen. Die Camps reichen vom einfachen Biwak bis zum Luxuscamp mit eigenem Bad. Merzouga Luxury Desert Camps aus der Sabaro-Auswahl bietet 35 m² große Zelte für bis zu drei Personen, mit Bad, Abendessen und Frühstück inklusive. Sabaro empfiehlt, im Winter die Heizung und im Sommer die Klimaanlage zu prüfen.
• Die Kasbah am Fuß des Erg. Ein festes Zimmer, ein Pool und die Dünen wenige Minuten entfernt. Das Riad Madu in Hassilabied ist eine familiengeführte Kasbah mit achtzehn Zimmern aus Stampflehm und Tadelakt (poliertem Kalkputz); die Familie betreibt außerdem ein eigenes Biwak mit fünfzehn Zelten, rund eine Stunde auf dem Kamel entfernt. Das größere Kasbah Hotel Tombouctou hat siebenundsiebzig Zimmer, mit Pool und Spa, und Zimmer für bis zu vier Personen.
• Beides. Eine Nacht im Camp, eine Nacht in einer Kasbah: die Formel, die Sabaro Familien empfiehlt.

Der Rhythmus eines Wüstentages

Die Wüste erlebt man an beiden Enden des Tages.

• Bei Sonnenaufgang steigen Sie auf eine Düne nahe dem Camp oder brechen auf dem Kamel auf. Der Sand ist kühl, das Licht flach.
• Die Mittagszeit gehört dem Schatten, dem Pool der Kasbah oder Ausflügen rund um Merzouga im Geländewagen mit Fahrer.
• Am späten Nachmittag zieht die Kamelkarawane zum Sonnenuntergang ins Camp; Sie können auch auf einem Brett die Dünen hinabgleiten, Sandboarding, für alle Niveaus.
• In der Nacht der Himmel.

Nehmen Sie leichte langärmelige Kleidung, geschlossene Schuhe, einen Hut und eine warme Jacke mit: Die Nächte sind selbst im Sommer kühl.

Rund um die Dünen

• Rissani, rund 40 km entfernt, ist die Wiege der Alawiden-Dynastie, die über Marokko herrscht. Sein Souk findet dienstags, donnerstags und sonntags statt; die Stadt bewahrt alte Ksour (befestigte Lehmdörfer) und das Mausoleum von Moulay Ali Cherif, dem Stammvater der Dynastie.
• Khamlia, wenige Kilometer von Merzouga, ist ein Gnawa-Dorf: Seine Bewohner, Nachfahren ehemaliger, aus dem subsaharischen Afrika verschleppter Sklaven, halten eine spirituelle Musik lebendig.
• Dayet Srji, ein oft trockener Salzsee, füllt sich nach den Herbst- und Winterregen; Flamingos und Zugvögel rasten dort.
• Die „schwarze Wüste“ rund um den Erg besucht man im Geländewagen.
• Weiter entfernt in der Region ergänzen die Blaue Quelle von Meski und die Schluchten von El Kheng das Bild.

In Erfoud, zwischen Errachidia und Merzouga, findet jeden Herbst zur Erntezeit die Internationale Dattelmesse statt, in der Regel Ende Oktober oder Anfang November.

Jahreszeiten

Die besten Zeiten sind März bis Mai und September bis November. Von Juni bis August ist die Hitze extrem: In Errachidia erreicht der durchschnittliche Höchstwert im Juli 39,5 °C. Von Dezember bis Februar bleiben die Tage mild, um 16 °C in Errachidia im Januar, aber die Nächte in den Dünen sind sehr kalt.