Ifrane und der Mittlere Atlas

Eine 1929 angelegte Bergstadt

Ifrane überrascht Besucher, die aus Fès kommen. Die Stadt wurde 1928 von Erik Labonne, dem Generalsekretär des französischen Protektorats, geplant und durch ein Dekret vom 16. September 1929 als Sommerfrische für Siedlerfamilien gegründet. Sie hat einen europäischen Grundriss, sehr saubere Straßen und ihren Beinamen „kleine Schweiz“ Marokkos bewahrt. Heute hat sie rund 13.500 Einwohner.

Eine zweite Bestimmung fand die Stadt mit der Al-Akhawayn-Universität, die 1993 durch königlichen Erlass gegründet und am 16. Januar 1995 von König Hassan II. eingeweiht wurde. Der steinerne Löwe in einem der Parks der Stadt gehört zu ihren meistbesuchten Sehenswürdigkeiten.

Ifrane hält auch einen Rekord: −23,9 °C, gemessen am 11. Februar 1935, die niedrigste je offiziell in Afrika gemessene Temperatur.

Zwei gegensätzliche Jahreszeiten

In Ifrane prägt das Klima die Reise. Die Klimanormalwerte 1991–2020 der WMO (Weltorganisation für Meteorologie) für die Station Ifrane auf 1.663 m zeigen es:

• Der Winter ist kalt. Im Januar liegt der durchschnittliche Tiefstwert bei −1,0 °C, und es friert in rund 19 von 31 Nächten; übers Jahr gibt es rund 68 Frosttage. November, Dezember und Januar haben jeweils rund acht Tage mit Regen oder Schnee. Die Skigebiete Michlifen und Jbel Hebri öffnen je nach Schneelage von Dezember bis März: Sabaro rät, vor der Abfahrt die Schneeverhältnisse zu prüfen und Rodeln und Spaziergänge im verschneiten Wald einzuplanen, falls die Pisten geschlossen bleiben.
• Der Sommer ist mild. Im Juli und August liegt der durchschnittliche Höchstwert bei 30,3 °C, und nachts sinkt die Temperatur auf 15 °C. Über 35 °C steigt sie im Juli und August an rund einem Tag pro Monat, während Fès zur selben Jahreszeit rund fünfzehn solche Tage hat. Das ist die Daseinsberechtigung der Stadt: ein kühler Rückzugsort eine Stunde von der Hitze der Königsstädte.
• Frühling und Herbst sind die Jahreszeiten für die Seen und zum Wandern, mit Tagen zwischen 15 °C und 20 °C im April und Oktober.

In Ifrane fallen im Schnitt 961 mm Regen im Jahr, überwiegend von November bis März; Juli und August sind fast trocken.

Zedern, Berberaffen und Seen

Ifrane ist vom Nationalpark Ifrane umgeben, im Oktober 2004 gegründet und 2008 erweitert, der 125.000 Hektar des Mittleren Atlas umfasst. Der Wald besteht überwiegend aus Atlas-Zedern. Er ist Heimat des Berberaffen, einer bedrohten Affenart, die nur in Marokko und Algerien vorkommt, und des scheueren Berberhirschs.

Berberaffen sind entlang der Waldwege leicht zu sehen. Händler bieten Bananen oder Pistazien an, um sie zu füttern. Der IFAW (Internationaler Tierschutz-Fonds), der im Park Ranger ausbildet, erklärt, dass Futter von Besuchern ihnen schadet; Sabaro rät, sie aus der Ferne zu beobachten und ihnen nichts zu geben.

Der andere Reichtum des Parks ist das Wasser:

• Der See Dayet Aoua, der meistbesuchte, für einen Spaziergang oder ein Picknick am Ufer.
• Der See Afennourir, am 20. Juni 1980 als Feuchtgebiet von internationaler Bedeutung nach der Ramsar-Konvention (dem internationalen Abkommen zum Schutz von Feuchtgebieten) ausgewiesen, mit einem Beobachtungsstand für Vögel.
• Flüsse und Wasserfälle: der Fluss Ain Vittel, die Wasserfälle von Aïn Leuh und der Nationalpark Oum Rabii rund um den gleichnamigen Fluss.

Tagesausflug oder Aufenthalt

Ifrane liegt rund 70 km von Fès entfernt, gut eine Stunde Fahrt, und 63,8 km von Meknès. Rabat ist 207,8 km und 2 Std. 33 Min. entfernt.

• Ein Tag ab Fès genügt für die Stadt, den See Dayet Aoua und die Berberaffen im Wald. Ein zehnstündiger privater Ausflug, der Sefrou, Bhalil, Ifrane und Azrou verbindet, ist auf Civitatis, einer Buchungsplattform für Aktivitäten, ab 100 € buchbar (Preis erhoben am 14. Oktober 2026). Sabaro rät, früh aufzubrechen, um die Berberaffen vor den Gruppen zu sehen.
• Zwei oder drei Nächte lohnen sich zum Wandern im Park, im Winter zum Skifahren oder im Sommer, um eine Rundreise durch die Königsstädte mit ein paar kühlen Tagen zu unterbrechen. Das Michlifen Resort & Golf, ein Fünf-Sterne-Hotel der Sabaro-Auswahl, hat ein 3.500 m² großes Spa mit zwei Hammams, einen beheizten Innenpool und einen Außenpool, einen Kinderclub für 4 bis 14 Jahre und einen Shuttle zum 18-Loch-Golfplatz, den Jack Nicklaus entworfen hat. Es ist die Adresse für Familien und Golfer.

Fès und Ifrane ergänzen sich gut: drei Tage in der Medina, dann ein oder zwei Tage im Wald.