Safaga

Ein Hafen, bevor es ein Badeort ist

Safaga ist eine arbeitende Stadt. Der Hafen wurde im 3. Jahrhundert v. Chr., zwischen 282 und 268, unter dem Namen Philotera gegründet, nach der verstorbenen Schwester König Ptolemaios' II. Bis heute ist er der wichtigste Exporthafen für die in der Nähe abgebauten Phosphate, und eine Fähre verbindet Safaga mit Duba in Saudi-Arabien, die vor allem Pilger auf dem Weg nach Mekka nutzen. Den Süden der Stadt nehmen der Hafen und seine Lastwagen ein; die Strände liegen im Norden.

Das unterscheidet Safaga von seinen Nachbarn: eine Stadt mit mehr als 50.000 Einwohnern, in der der Tourismus eine Tätigkeit unter anderen ist, mit einigen Hotels, Tauchzentren und Gästehäusern. Das ägyptische Fremdenverkehrsamt hebt die Strände aus weißem Quarzsand hervor, dem eine wohltuende Wirkung zugeschrieben wird, und Safaga präsentiert sich auch als Zentrum für Gesundheitstourismus. Die Stadt war 1993 Austragungsort der Windsurf-Weltmeisterschaft am Roten Meer und hat drei Windsurfzentren.

Zum Übernachten empfiehlt Sabaro Soma Bay, die benachbarte Halbinsel im Norden, wo die Hotels seiner Auswahl liegen: Die Tauchzentren und Ausflüge von Safaga sind nur einen Katzensprung entfernt.

Die Riffe vor der Küste

Die Tauchplätze von Safaga liegen vor der Küste, werden per Boot angefahren und eignen sich vor allem für Taucher, die schon einige Tauchgänge hinter sich haben:

• Panorama Reef: Steilwände, die auf mehr als 200 m abfallen, und riesige Korallenformationen. Seine „Anemone City“, mehr als vierzig Anemonen mit ihren Clownfischen zwischen 14 und 5 m, dient am Ende des Tauchgangs als Sicherheitsstopp. Wenn die Strömung nach Süden läuft, wird daraus ein Strömungstauchgang.
• Abu Kafan: ein schmales Riff von rund 300 m Länge, mit Wänden von mehr als 300 m, bedeckt mit Weich- und Schwarzkorallen und Gorgonien. Hier sieht man Makrelen, Thunfische, Barrakudas und Riffhaie, manchmal Hammerhaie.
• Middle Reef: eine Nordseite, die bis 30 m abfällt und dann senkrecht in die Tiefe geht; im Süden flache Höhlen und Tunnel, mit Zackenbarschen, Kugelfischen und Süßlippen.

Die Salem Express. Diese Fähre, die zwischen Dschidda und Safaga verkehrte, lief in der Nacht vom 14. auf den 15. Dezember 1991 auf ein Riff und sank; mehrere Hundert Passagiere kamen ums Leben. Das Wrack liegt in rund 32 m Tiefe. Die Zugänge ins Innere wurden zugeschweißt, um die Stätte als Grab zu schützen, und manche lokalen Guides weigern sich, Taucher dorthin zu bringen. Sabaro rät allen, die es betauchen, außerhalb des Rumpfes zu bleiben, nichts zu berühren und nichts mitzunehmen.

Safaga verfügt über eine Dekompressionskammer. Tauchen Sie mit einer Versicherung, die Tauchen und Rücktransport abdeckt, und prüfen Sie Betreuung und Ausrüstung des Zentrums.

Richtung Nil und Östliche Wüste

In Safaga beginnt die 164 km lange asphaltierte Straße, die die Wüste nach Qena im Niltal durchquert. Luxor liegt daher rund 230 km entfernt, gut 3 Stunden mit dem Auto, etwa eine Stunde weniger als von Hurghada. Tägliche Busse, darunter die der Gesellschaft Go Bus, verbinden Luxor und Qena in 3 bis 5 Stunden mit Safaga.

An dieser Straße führt rund 40 km von Safaga eine Abzweigung über etwa 25 km holprige Piste zum Mons Claudianus. Dieser römische Steinbruch, vom 1. bis Mitte des 3. Jahrhunderts in Betrieb, lieferte den Granodiorit, ein graues, granitähnliches Gestein, für die Säulen der Vorhalle des Pantheons in Rom und für die Villa Hadriana in Tivoli. Sabaro empfiehlt, mit einem Fahrer zu fahren, der die Piste kennt, und vor Einbruch der Nacht zurückzukehren: Nachtfahrten außerhalb der Städte sollten Sie ausschließen.