Tafraout en de Anti-Atlas

Een amfitheater van graniet

De Anti-Atlas is de zuidelijkste bergketen van Marokko, ten zuiden van de vlakte van de Souss. Tafraout, een stad met enkele duizenden inwoners, ligt in een bekken omringd door blokken roze graniet, waartussen palmen en amandelbomen groeien. De stad staat bekend om haar Berberse slofschoenen met ronde neus: Le Routard noemt haar de hoofdstad van de babouche.

Ten noorden van de stad telt de Amelnvallei zesentwintig dorpen aan de voet van de Jebel el Kest, die tot 2.359 m reikt. De stenen huizen klampen zich vast aan de hellingen boven de akkers. In Oumesnat is een traditioneel huis dat door een gezin wordt beheerd elke dag te bezoeken van 9.00 tot 18.00 uur lokale tijd, voor 10 dirham: een gastenkamer met aparte ingang, een stal en een terras waar men in de zomer sliep.

Wandelen in de Amelnvallei

De vallei ontdekt u te voet, van dorp naar dorp. Twee routes geven een idee:

• van Oumesnat naar Anameur, ongeveer 12 km en drie uur lopen langs de dorpen;
• de ronde over de pas, ongeveer drie uur, vertrekkend vanaf de weg R104 bij Ighalene, met terugkeer richting Tafraout.

De Jebel el Kest kan ook worden beklommen, maar de gemakkelijkste route is niet vanzelfsprekend: een gids wordt aangeraden. Voor ambitieuzere wandelaars leent de Anti-Atlas zich voor meerdaagse trektochten.

Kunst en sporen in de steen

• De beschilderde rotsen. In 1984 verfde de Belgische kunstenaar Jean Verame graniet blokken blauw, ongeveer 1,5 km ten zuidwesten van Agard Oudad, met een team van Marokkaanse brandweerlieden en bijna achttien ton verf. Het landartwerk (kunst die in het landschap wordt gemaakt) strekt zich over meerdere kilometers uit. De kleuren zijn vervaagd, en een inwoner heeft ze in 2010 opnieuw geverfd.
• De Hoed van Napoleon. Boven het dorp Agard Oudad, 3 km ten zuiden van Tafraout, draagt een graniet uitsteeksel deze naam, geërfd uit het koloniale tijdperk.
• De gazelle van Tazka. Ongeveer 2 km ten zuidwesten van Tafraout ligt links van het pad een prehistorische gazelle-gravure, ongeveer 200 m voorbij de rotspunt.
• De kloof van Aït Mansour, op ongeveer 30 km naar het zuiden, herbergt een palmbos en dorpen van leem.
• De kasbah van Tizourgane ligt op ongeveer 50 km naar het noorden.

Klimmen

Graniet en kwartsiet maken van de streek een klimbestemming. De Jebel el Kest biedt veel wanden van stevig kwartsiet, en Agard Oudad staat bekend om het boulderen (klimmen op lage rotsblokken, zonder touw, boven een valmat). De beste periode loopt van oktober tot mei; de winter is het drukste seizoen. Sabaro raadt klimmers aan hun eigen materiaal en een topo (routegids) mee te brengen en meerdere dagen ter plaatse te plannen.

Wanneer komen

De beste periode loopt van september tot mei. De zomers zijn erg heet.

De amandelbloesem, aan het einde van de winter, is het meest gevraagde moment. Het Amandelfestival vindt doorgaans plaats in februari of maart: in 2024 bracht de 11e editie op 2.000 m² de coöperaties van de streek samen, die verse amandelen, amlou (amandelpasta), amandelolie en cosmetica verkopen. De data voor 2027 zijn nog niet bekendgemaakt. Sabaro raadt aan voor deze periode vroeg te boeken.

Ter plaatse organiseren

• Aankomst. De dichtstbijzijnde luchthaven is Agadir-Al Massira. Tafraout ligt daarna op ongeveer 160 tot 170 km over de weg, door de bergen. Een auto, met of zonder chauffeur, is de eenvoudigste manier om zich tussen de dorpen te verplaatsen.
• Hoeveel dagen. Twee dagen voor de Amelnvallei, de beschilderde rotsen en Aït Mansour; drie of vier voor wandelen of klimmen.
• Combineren. Tafraout past goed na Agadir of Taroudant, in een ronde door de Anti-Atlas; Sabaro raadt aan Taroudant toe te voegen voor zijn wallen en de oase van Tioute.