L'éclipse à Louxor et le Nil en 8 jours

Pourquoi Louxor

Le 2 août 2027, l'ombre de la Lune traverse le nord du Maroc, puis l'Égypte. Selon les calculs de la NASA (agence spatiale américaine), la phase totale atteint au plus 6 minutes 23 secondes, dans le désert à l'ouest du Nil. Louxor est presque sur la ligne centrale : la totalité y dure environ 6 minutes 20 secondes, avec un Soleil à environ 82° au-dessus de l'horizon, presque à la verticale.

Trois raisons font de Louxor le lieu d'observation de ce voyage. La durée y est proche du maximum. Le ciel y est presque toujours dégagé en été : selon les normales 1991-2020 de l'Organisation météorologique mondiale (OMM), il tombe en moyenne 0,07 mm de pluie à Louxor en août. Enfin, on observe depuis la terre ferme, à un endroit choisi d'avance. Le bateau ne part que le lendemain : Assouan, où se termine la croisière, est juste au sud de la bande de totalité et ne voit qu'une éclipse partielle.

Lundi 2 août, heure par heure

L'Égypte est alors à l'heure d'été, UTC+3 : 1 h de plus qu'à Paris.

Pendant près de trois heures, la Lune mord le disque du Soleil. La lumière baisse peu à peu ; pendant la totalité, le ciel s'assombrit, la couronne solaire apparaît autour du disque noir, et les étoiles et planètes les plus brillantes deviennent visibles.

Regarder vers le haut. Avec un Soleil presque au zénith, on regarde droit au-dessus de soi. Un transat, au bord de la piscine du Hilton ou sur la berge du Nil, évite de passer trois heures la tête en arrière.

Protéger ses yeux. La NASA donne des consignes simples. Hors de la phase totale, on regarde le Soleil uniquement avec des lunettes d'éclipse conformes à la norme ISO 12312-2 (norme internationale des filtres d'observation directe du Soleil) ; les lunettes de soleil ne protègent pas. On les retire seulement pendant la totalité et on les remet dès que le Soleil réapparaît. Un appareil photo, des jumelles ou un télescope demandent un filtre solaire fixé à l'avant de l'optique. Achetez les lunettes avant le départ, une paire par personne et une de rechange.

Supporter la chaleur. L'éclipse tombe au moment le plus chaud de la journée, au cœur de l'été. En août, la température maximale moyenne de Louxor est de 41,2 °C, et la nuit ne descend qu'à 25,6 °C. Chapeau, crème solaire, vêtements couvrants, de l'eau en quantité, et de l'ombre entre les phases. Le matin de l'éclipse se passe au calme, à l'hôtel.

Avant l'éclipse : Louxor en été

Samedi 31 juillet, l'arrivée. Le Hilton Luxor est au nord de la ville, côté Karnak, avec deux piscines à débordement sur le Nil. Les chambres sont disponibles à partir de 15 h. L'aéroport est à environ un quart d'heure.

Dimanche 1er août, ce que le bateau ne montre pas. La croisière comprend déjà Karnak, le temple de Louxor, la Vallée des Rois, Deir el-Médineh, le temple d'Hatchepsout et les colosses de Memnon. Le dimanche sert donc aux autres sites de la rive ouest : le temple de Ramsès III à Médinet Habou, le Ramesseum et la Vallée des Reines. Les sites ouvrent à 6 h ; en été, on y est à l'ouverture et l'on rentre avant 11 h. L'après-midi se passe à la piscine, et le soir à l'allée des Sphinx, longue d'environ 2 700 m, qui relie Karnak au temple de Louxor.

Les montgolfières décollent à l'aube, si le vent le permet. Un vol le dimanche matin, le seul moment frais de la journée, laisse le lundi pour l'éclipse.

Lundi 2 août, l'éclipse. Voir plus haut. Le soir, une felouque, le voilier traditionnel du Nil, quand la chaleur retombe.

Après l'éclipse : quatre nuits sur le Nil

L'Oberoi Zahra quitte Louxor le mardi, du quai du Mirotel. Le bateau compte 28 cabines et suites, toutes tournées vers le Nil, une piscine de 11 m ombragée sur le pont supérieur et un spa. Le programme ci-dessous est celui de la croisière de 4 nuits, en heure locale ; le calendrier des départs d'août 2027 se confirme à la réservation.

• Mardi 3 août. Le Hilton libère les chambres à 12 h et l'embarquement a lieu à 12 h : on quitte l'hôtel en fin de matinée. Déjeuner, puis Karnak et le temple de Louxor à 15 h. Le bateau reste la nuit à Louxor.
• Mercredi 4 août. Rive ouest à 7 h : Vallée des Rois, Deir el-Médineh, le village des artisans des tombes royales, colosses de Memnon et temple d'Hatchepsout. Le bateau part vers Esna à midi ; l'après-midi se passe à bord, à l'abri.
• Jeudi 5 août. Temple d'Horus d'Edfou à 9 h, navigation vers Kom Ombo, puis le temple double de Sobek et d'Haroëris à 18 h 15, à la tombée du jour.
• Vendredi 6 août. Haut barrage et temple de Philae à 9 h, jardin botanique d'Assouan à 15 h, dîner avec spectacle nubien à 19 h.
• Samedi 7 août. Débarquement à 8 h. Oberoi compte 35 minutes du quai à l'aéroport d'Assouan, et les transferts aéroport sont compris. Le vol Assouan-Le Caire dure environ 1 h 25.

Le bateau traverse la bande de totalité entre Louxor et Kom Ombo, mais deux jours trop tard : c'est l'ordre du voyage qui place l'éclipse à terre.

Réserver

Des voyages pour l'éclipse sont déjà en vente, et les chambres de Louxor et les cabines des bateaux sont très demandées pour ces dates. Réservez dès que possible.

Les conditions d'Oberoi comptent pour un voyage préparé si tôt. Le paiement se fait en trois fois : 25 % dans les sept jours qui suivent la réservation, 50 % à 180 jours du départ, 25 % à 91 jours. Le remboursement est intégral jusqu'à 181 jours avant le départ, soit le 3 février 2027 pour un embarquement le 3 août ; la totalité est retenue à moins de 90 jours, à partir de début mai 2027.

Le voyage convient aux couples, aux passionnés d'astronomie et aux familles avec des enfants d'au moins 7 ans, l'âge minimum à bord de l'Oberoi Zahra ; les enfants y occupent une cabine séparée, au tarif normal.

Les variantes

• Le nord du Maroc. L'éclipse passe aussi sur Tanger, avec près de 5 minutes de totalité vers 8 h 47 heure locale. L'idée « L'éclipse totale du 2 août 2027 à Tanger et le nord du Maroc, 6 jours » en fait un voyage plus court et moins chaud.
• Abou Simbel. Une nuit de plus à Assouan, après le débarquement, permet l'excursion aux temples de Ramsès II et de Néfertari, à environ 280 km au sud, avec un départ avant l'aube.