Istanbul, die historische Halbinsel

Die historische Halbinsel ist die Altstadt von Istanbul: ein Hügel, umgeben vom Goldenen Horn, vom Bosporus, vom Marmarameer und, auf der Landseite, von den byzantinischen Mauern. Sie war die Hauptstadt des Byzantinischen und dann des Osmanischen Reichs, und die UNESCO trug sie 1985 unter dem Namen „Historische Stätten von Istanbul“ in die Welterbeliste ein. Rund um den Platz von Sultanahmet lassen sich Hagia Sophia, Blaue Moschee, Topkapı-Palast und Archäologische Museen zu Fuß besichtigen, nur wenige Minuten voneinander entfernt. Weiter westlich überragt die Süleymaniye das Goldene Horn oberhalb des Großen Basars und des Ägyptischen Basars.

Diese Seite folgt der Halbinsel so, wie man sie in zwei oder drei Tagen durchstreift: zuerst der Platz von Sultanahmet, dann der Palast und die Museen, schließlich die Süleymaniye und die Basare.

Erster Tag: Hagia Sophia und Hippodrom

Die Hagia Sophia

Im 6. Jahrhundert als Basilika erbaut, ist die Hagia Sophia wieder eine aktive Moschee. Das Erdgeschoss ist für das Gebet kostenlos geöffnet, über einen eigenen Eingang. Ausländische Besucher folgen einem kostenpflichtigen Rundgang, der zur oberen Galerie hinaufführt: 25 € seit dem 15. Januar 2024. Der Rundgang schließt freitags am frühen Nachmittag, während des großen Gebets; diese Zeit hebt man besser für einen anderen Besuch auf.

Nebenan, auf dem Hippodromplatz, erzählt das Museum für Geschichte und Erlebnis der Hagia Sophia die fünfzehn Jahrhunderte des Bauwerks. Es ist täglich von 9 bis 20 Uhr Ortszeit geöffnet (Kasse bis 19 Uhr). Das Ticket kostet heute 25 € und steigt am 1. April 2027 auf 30 €, nach der neuen Preisliste des türkischen Ministeriums für Kultur und Tourismus.

Die Blaue Moschee und der Hippodrom

Gegenüber ist die Moschee von Sultan Ahmet, die Blaue Moschee, ebenfalls eine aktive Moschee: Man betritt sie außerhalb der Gebetszeiten frei, Arme und Beine bedeckt, Frauen mit Kopftuch. Der ehemalige byzantinische Hippodrom, zu einem langen Platz geworden, verbindet die beiden Bauwerke.

An seiner Westseite beherbergt der 1520 für den Großwesir Süleymans des Prächtigen erbaute Palast des Ibrahim Pascha seit 1983 das Museum für türkische und islamische Kunst. Seine Teppichsammlung, mit seltenen seldschukischen Teppichen des 13. Jahrhunderts, zählt zu den bedeutendsten der Welt. Es ist täglich von 9 bis 18:30 Uhr Ortszeit geöffnet (Kasse bis 17:30 Uhr), für 19 € ab dem 1. April 2027, Audioguide inbegriffen.

Die Yerebatan-Zisterne

Unter dem Platz liegt die Yerebatan-Zisterne, eine riesige gewölbte byzantinische Zisterne. Ihre Verwaltung ging im Juni 2026 von der Stadtverwaltung an die Generaldirektion für Stiftungen über: Dabei haben sich Öffnungszeiten und Preise geändert, und man muss sie vor dem Besuch prüfen.

Zweiter Tag: der Topkapı-Palast und die Archäologischen Museen

Topkapı

Der Topkapı-Palast war die Residenz der osmanischen Sultane. Man durchquert eine Folge von Höfen bis zur Schatzkammer, zu den Pavillons über dem Bosporus und zum Harem. Er wird von den Nationalpalästen (Milli Saraylar, der Verwaltung der ehemaligen Kaiserpaläste) verwaltet, die ihre Preise in türkischen Lira veröffentlichen:

• Kassen geöffnet von 9 bis 17 Uhr Ortszeit;
• dienstags geschlossen;
• Kombiticket Palast, Harem und Irenenkirche: 2.750 türkische Lira, also etwa 50 €, einen Tag gültig;
• Harem allein: 1.050 türkische Lira, etwa 19 €.

Rechnen Sie einen halben Tag. In der Hochsaison erspart die Ankunft zur Öffnung den Großteil der Warteschlange.

Die Archäologischen Museen

Unterhalb des Palastes, im Gülhane-Park, bilden die Archäologischen Museen von Istanbul das erste Museum des Landes, 1869 gegründet. Drei Gebäude vereinen fast eine Million Objekte: das Archäologische Museum, mit dem sogenannten Alexandersarkophag und dem Sarkophag der Klagefrauen, das Museum des Alten Orients und der Fliesenpavillon, 1472 erbaut und das älteste Bauwerk des Ensembles. Die Museen sind täglich von 9 bis 18:30 Uhr Ortszeit geöffnet, mit einer um 17:30 Uhr schließenden Kasse. Das Ticket kostet ab dem 1. April 2027 16 €, Audioguide inbegriffen.

Dritter Tag: die Süleymaniye und die Basare

Die zweite Hälfte der Halbinsel durchstreift man abwärts zum Goldenen Horn. Die Süleymaniye, die für Süleyman den Prächtigen errichtete Kaisermoschee, gehört mit ihrem Viertel zur UNESCO-Welterbestätte. Man betritt sie wie die anderen Moscheen außerhalb der Gebetszeiten.

Zwischen Beyazıt und Eminönü erstrecken sich die beiden großen überdachten Märkte der Altstadt: der Große Basar, ein Labyrinth gewölbter Gassen, und der Ägyptische Basar, auch Gewürzbasar genannt, nahe dem Anleger von Eminönü. Von Eminönü fahren die Dampfer zum Bosporus und zum asiatischen Ufer: Die Seite Bosporus beschreibt die lange Fahrt.

Wo übernachten in der Altstadt

Sabaro hat vier Hotels auf der Halbinsel ausgewählt, alle wenige Gehminuten von der Hagia Sophia entfernt.

• Four Seasons Hotel Istanbul at Sultanahmet: 65 Zimmer in einem ehemaligen Gefängnis von 1918-1919, rund um einen Gartenhof. Es ist 2026 das einzige Hotel der Türkei mit drei Michelin-Schlüsseln.
• AJWA Sultanahmet: 61 Zimmer und Suiten mit handgefertigten osmanischen Möbeln, ein Spa mit Hamam und Innenpool und ein aserbaidschanisches Restaurant auf dem Dach mit Blick aufs Marmarameer.
• Hagia Sofia Mansions: ein Hotel der Curio Collection von Hilton, verteilt auf 17 historische Häuser, mit einem Spa neben einer 1.500 Jahre alten Zisterne.
• Hotel Ibrahim Pasha: 24 Zimmer in zwei osmanischen Häusern am Rand des Hippodroms und eine Dachterrasse mit Blick auf die Blaue Moschee.

Wer auf der Halbinsel übernachtet, kann früh am Morgen und am Ende des Tages besichtigen, wenn die Gruppen fort sind. Abends ist das Viertel ruhiger als Galata oder Beyoğlu, die auf der Seite Pera, Galata und das Goldene Horn beschrieben sind.

Anreise und Fortbewegung

Istanbul hat zwei Flughäfen. Der Flughafen Istanbul (IST) am europäischen Ufer liegt 46 km von Sultanahmet entfernt, etwa eine Stunde Fahrt ohne Verkehr. Sabiha Gökçen (SAW) am asiatischen Ufer liegt 41 km entfernt, etwa 45 Minuten. Zu Stoßzeiten kann der Verkehr diese Zeiten verdoppeln. Istanbul liegt wenige Flugstunden von den großen Städten Europas entfernt, direkt oder mit einem Umstieg.

Auf der Halbinsel erledigt man alles zu Fuß. Galata liegt 4 km entfernt, zu überqueren über die Galatabrücke oder in acht Autominuten ohne Verkehr.

Was die Ministerien sagen

Keines der von Sabaro verfolgten europäischen Ministerien rät von Istanbul ab. Mehrere fordern erhöhte Wachsamkeit: Die Anschlagsgefahr bleibt im ganzen Land hoch, und touristische Orte und Gotteshäuser werden unter den Orten genannt, an denen man aufmerksam bleiben sollte. Taschendiebe werden rund um die großen Denkmäler gemeldet, und es wird empfohlen, Demonstrationen fernzubleiben. Die Tabelle „Reisehinweise“ auf dieser Seite nennt den Hinweis Ihres Landes.

Wann reisen

In Istanbul steigen die durchschnittlichen Höchstwerte von 17 °C im April auf 27 °C im Juni und nähern sich im Juli und August 30 °C. September und Oktober bringen wieder 21 bis 26 °C. Der Winter ist mild, aber feucht, mit 70 bis 90 mm Regen im Monat von November bis Februar. Die besten Monate für Spaziergänge durch die Altstadt reichen von April bis Juni und von September bis Oktober.