Jebel Shams, Al Hamra und Misfat

Der Jebel Shams ist mit rund 3.000 m der höchste Berg des Oman, im Hadschar-Gebirge westlich von Nizwa. Besucher kommen wegen des Canyons des Wadi Ghul, des „Grand Canyon des Oman“, dessen Wände mehr als 1.000 m abfallen, und wegen des Balcony Walk, der bekanntesten Wanderung des Landes, an der Felswand entlang. Auf dem Weg nach oben liegen Al Hamra und Misfat al-Abriyeen, zwei der schönsten alten Dörfer des Oman. Der Aufstieg beginnt in Al Hamra, rund 200 km oder 2,5 Stunden auf der Straße vom Flughafen Maskat, und für das letzte Stück brauchen Sie einen Geländewagen. Planen Sie zwei Nächte ein, zwischen Oktober und April.

Von der Ebene zum Gipfel

Die Region erkunden Sie am besten von unten nach oben. Al Hamra am Fuß des Berges liegt rund 40 km nordwestlich von Nizwa und 20 km nördlich von Bahla. Misfat al-Abriyeen im selben Wilayat (Verwaltungsbezirk) liegt höher, auf rund 900 m. Weiter führt die Straße zum Jebel Shams am Dorf Ghul vorbei und steigt dann zum Rand des Canyons an: Etwa auf der ersten Hälfte asphaltiert, endet sie als steile, steinige Piste, auf der ein Geländewagen unerlässlich ist. Das Jebel Shams Resort am Ende der Hauptstraße liegt 237 km vom Flughafen und 37 km von Al Hamra entfernt. Unser Ratgeber Autofahren im Oman behandelt das Fahren in den Bergen.

Al Hamra, die alte Lehmstadt

Die Altstadt von Al Hamra ist eine der am besten erhaltenen des Oman: steinige Gassen und Lehmhäuser, die den Hang hinunter bis zum Palmenhain reichen. Sie ist mehr als drei Jahrhunderte alt. Anders als in den meisten omanischen Dörfern haben viele Häuser zwei oder mehr Stockwerke, manche vier, mit Decken aus Palmbalken, bemalt mit Mustern in rotem Ocker und Indigo. Die meisten Bewohner zogen in den 1980er-Jahren in neuere Häuser in der Nähe.

Bait al Safah, auf halber Höhe der Hauptstraße, ist ein Haus aus dem 17. Jahrhundert, restauriert als lebendiges Museum. Frauen aus dem Ort backen omanisches Brot, mahlen Kaffee und Weizen und pressen Moringaöl, während Guides aus dem Dorf das Haus und die traditionelle Kleidung erklären. Die Schuhe bleiben an der Tür, und der Besuch endet im Madschlis, dem Empfangsraum, mit Kaffee und Datteln. Der Eintritt ist gering. Die Altstadt lässt sich auch in 45 Minuten mit einem Elektrowagen besichtigen.

Misfat al-Abriyeen

Misfat al-Abriyeen ist ein Oasendorf auf rund 900 m, dessen ockerfarbene Steinhäuser auf dem Felsen über Terrassenfeldern stehen. Es lebt seit mindestens 2.000 Jahren von seinem Falaj, dem Bewässerungskanal, der unterhalb des Dorfes verläuft. 2021 nahm UN Tourism, die Welttourismusorganisation, es unter ihre „Best Tourism Villages“ auf, 44 Dörfer in 32 Ländern.

Das Auto bleibt auf dem Parkplatz am Ortseingang; ein Aussichtspunkt wenige Schritte entfernt zeigt das ganze Bild. Eine einzige Straße steigt den Hang hinauf, doch Seitengassen, überdachte Durchgänge und Treppen führen hinunter zum Falaj, gesäumt von Bougainvilleen und Bananenstauden. Sie können dem Kanal etwa einen Kilometer weit in eine Schlucht voller Palmen und winziger Terrassen folgen. Über dem Dorf soll ein verfallener Wachturm mehr als tausend Jahre alt sein.

Die Dorfbewohner haben alte Häuser zu Gästehäusern umgebaut: 2021 gab es sechs Hotels und Kulturerbehäuser mit mehr als 70 Zimmern.

Die Höhle Al Hoota und das Wadi Bani Awf

Die Höhle Al Hoota im Wilayat Al Hamra ist eine Schauhöhle. Die einstündige Führung kostet ab rund 21 € pro Person; eine Reservierung wird empfohlen.

Das Wadi Bani Awf jenseits der Höhle ist die spektakulärste Abfahrt im westlichen Hadschar: eine schwindelerregende Piste von Sharafat al Alamayn nach Awabi, zwei bis drei Stunden im Geländewagen, die selbst erfahrene Offroad-Fahrer fordert. Bei oder nach Regen meiden Sie sie besser.

Der Canyon des Wadi Ghul

Das Wadi Nakhr, das mit dem Wadi Ghul verbunden ist und oft nach ihm benannt wird, ist der „Grand Canyon des Oman“. Seine senkrechten Wände fallen mehr als 1.000 m ab. Die letzten Kilometer der Straße zum Jebel Shams bieten die weitesten Ausblicke, mit dem einsamen Umriss des Jebel Misht im Westen. Tief unten liegt das Dorf Nakhr. Das Jebel Shams Resort liegt wenige Schritte von einem Aussichtspunkt.

Am Ende der Straße führt eine Piste von wenigen Kilometern zum Weiler Khateem, einer Handvoll Häuser am Rand des Canyons. Kinder verkaufen schwarz-rote Teppiche und kleine Gegenstände, gewebt aus dem Haar der Bergziegen.

Der Balcony Walk

Der Balcony Walk beginnt in Khateem. Er gehört zur Route W6, markiert mit rot-weiß-gelb gemalten Fähnchen, und verläuft auf halber Höhe der Felswände des Wadi Nakhr bis zum verlassenen Dorf As Sab. Rechnen Sie hin und zurück mit etwa drei Stunden; schon zehn Minuten Fußweg geben einen guten Eindruck der Landschaft. Der Pfad schmiegt sich an die Felswand über dem Abgrund. Schmutzgeier mit ihren schwarz-weißen Flügeln kreisen in der Thermik.

Kletterer können einen fünfstündigen Klettersteig, eine mit Drahtseilen und Eisenbügeln gesicherte Route, ab rund 134 € pro Person buchen. Unser Ratgeber Wandern im Hadschar-Gebirge stellt die übrigen Wege des Gebirges vor.

Der Gipfel

Auf dem Hauptgipfel des Jebel Shams steht eine militärische Radaranlage; er ist für die Öffentlichkeit gesperrt. Der Südgipfel, Qarn al Ghamaydah, mit 2.997 m, ist zu Fuß über die Route W4 erreichbar, mit Blick in das Wadi Nakhr, das Wadi Sahtan und das Wadi Bani Awf. Das Fotografieren militärischer Anlagen ist im Oman verboten.

Wie ist das Wetter am Jebel Shams?

Am Jebel Shams gibt es keine Wetterstation. Bezugspunkt ist die Station Saiq auf dem Plateau des Jebel Akhdar im Nachbarmassiv, auf rund 2.000 m. Ihre durchschnittlichen Höchstwerte reichen von 15 °C im Januar bis 30 °C im Juni und Juli, und das Jebel Shams Resort gibt an, dass die Winternächte am Canyonrand bis nahe an den Gefrierpunkt fallen können. Al Hamra und Misfat weiter unten sind wärmer und näher an den Temperaturen von Nizwa. Von Oktober bis April sind die Tage kühl und gut zum Wandern; nehmen Sie für den Abend warme Kleidung mit.

Vorsichtsmaßnahmen

• Hitze und Wasser. Bleiben Sie auf markierten Wegen: Extreme Hitze hat im Oman schon zu Todesfällen durch Dehydrierung geführt. Brechen Sie früh auf, nehmen Sie reichlich Wasser mit und wandern Sie nicht allein.
• Straßen. Bergstraßen sind ohne gut ausgerüsteten Geländewagen gefährlich, mit Tieren auf der Fahrbahn.
• Drohnen. Für den Betrieb einer Drohne ist eine Genehmigung der omanischen Behörden erforderlich. Ohne sie wird die Drohne bei der Ankunft beschlagnahmt, und es drohen bis zu einem Jahr Haft und eine Geldstrafe von bis zu 10.000 Omanischen Rial (OMR).
• Reisehinweise. Die Hinweise Ihres Landes für den Oman stehen oben auf dieser Seite, und unser Ratgeber zur Reiselage im Oman vergleicht sie.

Übernachten am Berg

Die beiden Hotels der Sabaro-Auswahl sind einfache, gut gelegene Ausgangspunkte für Abenteuer.

Jebel Shams Resort liegt am Rand des Canyons, wenige Schritte vom Aussichtspunkt und nahe dem Start des Balcony Walk. Seine vier Chalettypen sind klimatisiert und haben eigene Bäder; das Hotel hat einen Pool, ein Restaurant mit Speisesaal und Terrasse, eine Kaffeelounge, einen Lagerfeuerplatz und einen Olivenhain. Mahlzeiten: Frühstück 7–9 Uhr, Mittagessen 12–15 Uhr, Abendessen 19–21 Uhr Ortszeit. Rechnen Sie mit rund 145 € pro Nacht für zwei mit Frühstück, zuzüglich möglicher örtlicher Abgaben.

The View ist ein Öko-Resort mit Einzelunterkünften auf 1.400 m in den Bergen über Al Hamra, 15 Minuten von der Stadt und 45 km von Nizwa; die letzten 4 km sind eine Offroad-Piste, für die ein Geländewagen nötig ist. Der Infinity-Pool liegt auf der Hügelkuppe, und das Falak Spa bietet Massagen und ayurvedische Behandlungen für Gäste ab 16 Jahren. Wanderungen und Radtouren finden mit Bike and Hike Oman statt. Rechnen Sie mit rund 360 € pro Nacht für zwei mit Frühstück, zuzüglich möglicher örtlicher Abgaben.

Für gehobenen Komfort siehe die Hotels am Jebel Akhdar. Unsere Seite Berge führt sie alle auf, und Nizwa, 40 km von Al Hamra, rundet einen Aufenthalt mit seinen Forts ab.