Koptyjskie Boże Narodzenie

Dlaczego 7 stycznia

Koptyjski Kościół Ortodoksyjny, Kościół chrześcijański Egiptu, kieruje się własnym kalendarzem, odziedziczonym po starożytnym Egipcie. Boże Narodzenie przypada w nim 29 kiahk, co odpowiada 7 stycznia w kalendarzu gregoriańskim, stosowanym w Europie. W 2027 roku święto Narodzenia Pańskiego wypada w czwartek 7 stycznia, a Objawienie Pańskie, które Koptowie nazywają Teofanią, we wtorek 19 stycznia.

7 stycznia jest w Egipcie oficjalnym dniem wolnym od pracy, dla wszystkich Egipcjan.

Czterdzieści trzy dni przygotowań

Boże Narodzenie poprzedza post Narodzenia Pańskiego, który trwa 43 dni i zaczyna się pod koniec listopada. W tym czasie wierni rezygnują z produktów pochodzenia zwierzęcego; ryby są zwykle dozwolone. Post kończy się wraz z liturgią bożonarodzeniową.

Główne uroczystości odbywają się wieczorem 6 stycznia i trwają do nocy. Od 2018 roku przewodniczy im koptyjski papież Tawadros II w katedrze Narodzenia Pańskiego w Nowej Stolicy Administracyjnej, na wschód od Kairu, największym kościele w kraju. Uczestniczą w nich ministrowie, gubernatorzy, przedstawiciele al-Azhar, wielkiej instytucji egipskiego islamu sunnickiego, oraz dyplomaci.

Po mszy rodziny przerywają post. Świąteczny posiłek opiera się na mięsie, jajkach i maśle, a często podaje się fattę – danie z ryżu, opiekanego chleba namoczonego w bulionie, czosnku i octu, z mięsem na wierzchu. W dniu Bożego Narodzenia odwiedza się rodzinę i wymienia kahk, małe kruche ciasteczka posypane cukrem pudrem.

Koptyjskie Boże Narodzenie z perspektywy podróżnego

Nie ma tu widowiska, na które kupuje się bilet: to święto religijne i rodzinne. Odczuwa się je przede wszystkim w dzielnicach chrześcijańskich i wokół kościołów.

• W Kairze koptyjski Stary Kair, w murach rzymskiej twierdzy Babilon, skupia Kościół Wiszący, zbudowany pod koniec IV wieku, i Muzeum Koptyjskie, otwarte w 1910 roku; to miejsca, w których chrześcijańską historię Egiptu najłatwiej odczytać.
• Klasztory Wadi an-Natrun, na pustyni między Kairem a Aleksandrią, można zwiedzić w ciągu jednego dnia z Kairu.
• Udział we mszy: Sabaro radzi skorzystać z pośrednictwa przewodnika lub koptyjskiego gospodarza i założyć strój zakrywający ramiona i kolana. Liturgie bożonarodzeniowe są długie.

7 stycznia urzędy i banki są zamknięte; Sabaro radzi sprawdzić godziny otwarcia tego dnia u przewodnika.

Początek stycznia w Egipcie

Koptyjskie Boże Narodzenie przypada w środku wysokiego sezonu, tuż po europejskich świętach na przełomie roku. W Kairze dni są łagodne, ze średnią temperaturą maksymalną około 19 °C w styczniu, a noce chłodne, około 10 °C: na wieczorną liturgię przyda się kurtka. W Kairze jest 1 godz. więcej niż w Warszawie.

W Luksorze Maraton Egipski odbywa się 8 stycznia 2027 roku, nazajutrz po Bożym Narodzeniu, na zachodnim brzegu. Na pobyt w Kairze Sabaro proponuje Marriott Mena House u stóp piramid, a nad Nilem Four Seasons Nile Plaza i Fairmont Nile City, bliżej Starego Kairu.