Festival e conferenza di musica araba

Dieci giorni di musica araba all'Opera

Ogni autunno l'Opera del Cairo dedica una decina di giorni alla musica araba: concerti di grandi interpreti, orchestre, giovani talenti e, in parallelo, una conferenza in cui ricercatori egiziani e arabi presentano i loro lavori. Il festival è nato negli anni Novanta per iniziativa di Ratiba El-Hefny, musicologa e prima presidente dell'Opera dopo la sua apertura; oggi un concorso di canto porta il suo nome.

Il repertorio va dalla canzone classica egiziana, quella di Umm Kulthum e dei suoi contemporanei, alle voci attuali della musica leggera araba. Per un viaggiatore è l'occasione di ascoltare questa musica nelle condizioni di una grande sala da concerto, con un'orchestra.

Nel 2025 la 33ª edizione, dedicata a Umm Kulthum per i cinquant'anni dalla morte, ha riunito 83 artisti in 41 concerti in dieci giorni.

L'edizione 2026

La 34ª edizione contava undici serate, da martedì 20 a venerdì 30 ottobre 2026, una in più rispetto al 2025. Era dedicata a Hany Shaker, soprannominato il «principe della canzone araba», morto a Parigi il 3 maggio 2026. La organizzava l'Opera del Cairo, presieduta da Reza El-Wakil; il maestro Mohamed El-Mougy ne era il direttore.

I concerti si distribuivano su diversi palcoscenici:

• la sala grande dell'Opera del Cairo, 1.200 posti, sull'isola di Gezira, a Zamalek, dove si è tenuta la serata d'apertura;
• l'Istituto di musica araba, al Cairo;
• il teatro Sayed Darwish, ad Alessandria;
• l'Opera di Damanhour, nel delta del Nilo.

Le sessioni della conferenza si sono svolte nella sala piccola dell'Opera. Due concorsi, di oud e di canto, erano aperti agli interpreti dai 17 ai 40 anni, con eliminatorie il 25 e il 26 ottobre.

Il programma completo veniva annunciato dall'Opera poco prima dell'apertura. Tra gli artisti citati dalla sua direzione figuravano Mohamed El-Helw, Ali El-Haggar, Reham Abdel Hakim, Ghada Ragab e Nadia Mostafa.

Assistere a un concerto

I biglietti. Nel 2025 erano in vendita sulla piattaforma egiziana Tazkarti e alla biglietteria del festival. Sabaro consiglia di prenotare appena viene pubblicato il programma.

L'abbigliamento. La sala grande dell'Opera ha un codice di abbigliamento: giacca e cravatta per gli uomini; per le donne, un abbigliamento curato, senza jeans. La sala piccola e il teatro all'aperto sono meno rigidi.

Gli orari. I concerti si tengono in serata. Durante il festival, al Cairo l'orologio segnava 1 ora avanti rispetto a Roma; dal 25 al 29 ottobre lo scarto è aumentato di un'ora, perché l'Europa è passata all'ora solare qualche giorno prima dell'Egitto.

Dove alloggiare. L'Opera si trova sull'isola di Gezira, in mezzo al Nilo. Gli hotel sulle rive del fiume sono i più vicini: il Four Seasons Nile Plaza, a Garden City, o il Fairmont Nile City, sulla corniche. Il Marriott Mena House, ai piedi delle piramidi di Giza, è adatto se si abbina il festival a un soggiorno incentrato sulle piramidi e sul Grande Museo Egizio, con un tragitto più lungo la sera.

Un autunno di festival al Cairo

A fine ottobre il caldo dell'estate è passato: intorno ai 30 °C di massima media al Cairo a ottobre, secondo le normali dell'Organizzazione meteorologica mondiale (OMM). Il festival ha aperto un autunno ricco di appuntamenti, che prosegue con la mostra d'arte contemporanea Forever Is Now sull'altopiano di Giza dal 4 novembre, poi il festival internazionale del cinema del Cairo, dall'11 al 20 novembre.