Rallye Aïcha des Gazelles
Marokko, finish in Essaouira
De rally-raid voor vrouwen Aïcha des Gazelles, een oriëntatierace buiten de wegen met kaart en kompas, zonder gps, doorkruist van 20 maart tot 3 april 2027 het zuidoosten van Marokko; de finish is op het strand van Essaouira.
Data
- 20 maart 2027 – 3 april 2027
Bron: Rallye Aïcha des Gazelles (officiel) — geraadpleegd op 11 oktober 2026
Een oriëntatierace
Sinds 1990 is de Rallye Aïcha des Gazelles du Maroc een rally-raid buiten de wegen die uitsluitend voor vrouwen openstaat. Hij wordt niet op snelheid gewonnen: elke bemanning moet een reeks bakens vinden en daarbij de kortst mogelijke afstand tussen twee controleposten afleggen. De hulpmiddelen zijn die van de oude navigators: een kaart uit de jaren vijftig, een kompas en een navigatieliniaal. Gps en telefoons zijn verboden; de deelneemsters geven hun telefoon na de proloog aan de organisatie af en krijgen hem pas terug aan het einde van de laatste etappe.
De bemanningen kiezen hun categorie: 4x4's en trucks, quads en SSV's (terreinvoertuigen met twee zitplaatsen naast elkaar), crossovers en twee elektrische categorieën, E-Gazelle en Rétrofit, voor 4x4's die zijn omgebouwd tot volledig elektrisch. De deelneemsters zijn tussen 18 en 71 jaar. In 2026 passeerden 320 “Gazelles” de finishboog in Essaouira, voor de 35e editie; het bivak brengt ongeveer 800 mensen samen.
Het verloop in 2027
- 20 en 21 maart, in het zuiden van Frankrijk: technische en administratieve controles van de Europese bemanningen, daarna het startdorp, open voor het publiek, en de officiële start onder de boog. De bemanningen schepen zich vervolgens in naar Marokko.
- 23 maart: controles van de niet-Europese bemanningen en de SSV's.
- 25 maart: proloog, een korte lus, daarna het inleveren van de telefoons.
- Van 26 maart tot 1 april: zeven racedagen in het zuidoosten van Marokko, rond drie bivakken, met etappes door de duinen en twee marathonetappes, waarin de bemanningen alleen navigeren en in de woestijn slapen, zonder terug te keren naar het bivak.
- 2 april: transfer naar Essaouira.
- 3 april, Essaouira: defilé van de bemanningen op het strand, passage van de finishboog, prijsuitreiking en slotavond.
De finish in Essaouira zien
Voor een reiziger is de finish het moment om mee te maken, op zaterdag 3 april 2027. De voertuigen defileren over het strand voordat ze de finishboog passeren. Sabaro raadt aan vroeg te boeken en twee of drie nachten te blijven.
In de medina laten L'Heure Bleue Palais, nabij Bab Marrakech, en Riad EspritBleu, uitsluitend voor volwassenen, op 700 m van het strand, u alles te voet doen. Le Jardin des Douars, in de heuvels ten zuiden van de stad, is geschikt voor wie rust wil na het feest. Begin april waait het 's middags vaak: Sabaro raadt 's ochtends het strand aan en een jasje voor de avond.
Essaouira ligt op ongeveer 2 uur 30 rijden van Marrakesh. In dezelfde week is Marrakesh meestal gastheer van de Grand Prix Hassan II, een tennistoernooi op het ATP-circuit (Association of Tennis Professionals), en de Marathon des Sables vertrekt op 2 april vanuit Ouarzazate.
Veelgestelde vragen
Kan men de Rallye Aïcha des Gazelles bijwonen?
Ja, op twee momenten: in het startdorp, open voor het publiek, op 21 maart 2027 in het zuiden van Frankrijk, en bij de finish op het strand van Essaouira, op 3 april 2027. De race zelf vindt plaats in de woestijn, ver van de wegen.
Is gps toegestaan?
Nee. De navigatie gebeurt uitsluitend met een kaart uit de jaren vijftig, een kompas en een liniaal; de telefoons worden tijdens de race aan de organisatie afgegeven.
Wie wint de rally?
Het klassement beloont de bemanning die haar bakens vindt en daarbij de kortste afstand aflegt. Snelheid telt niet.
Waar overnachten voor de finish in Essaouira?
In de medina, om te voet naar het strand te gaan, of in het achterland voor de rust. Sabaro raadt aan vroeg te boeken.