Festival de Fès des Musiques sacrées du monde

Un festival du dialogue des spiritualités

Le Festival de Fès des Musiques sacrées du monde a été créé en 1994, et son Forum en 2001. Il est organisé par la Fondation Esprit de Fès, sous le haut patronage du roi Mohammed VI. En 2001, l'Organisation des Nations unies l'a désigné parmi les événements qui contribuent au dialogue des civilisations.

Le principe n'a pas changé : faire entendre, dans une ville de savoir et de foi, des musiques venues de traditions spirituelles différentes. Joan Baez, Patti Smith, Björk, Ravi Shankar, Paco de Lucía, Jordi Savall et Montserrat Figueras, Youssou N'Dour ou Sami Yusuf y ont joué. Chaque édition s'ouvre sur une grande création pluridisciplinaire, et la programmation fait place à des talents encore peu connus.

La 29e édition, du 4 au 7 juin 2026, avait pour thème « Gardiens du geste et du patrimoine », en hommage aux maîtres artisans de Fès. Plus de 160 artistes venus d'une vingtaine de pays y ont donné 18 spectacles, devant environ 32 000 spectateurs : danses sacrées khmères du Cambodge, traditions nomades du Kazakhstan, ragas indiens, chants soufis du Pakistan avec Sanam Marvi, voix de femmes d'Orient et d'Occident, et une nuit de clôture consacrée au samâ, le chant spirituel soufi, « de Fès à Konya ». Le Forum, consacré cette année-là à la transmission des métiers d'art, accueillait l'écrivain Tahar Ben Jelloun.

Trois cadres, trois écoutes

Le festival se joue dans la médina, dans des lieux qui changent la façon d'écouter.

• Bab Al Makina, grande place de Fès el-Jdid où se tenaient autrefois les cérémonies officielles du palais royal, est la scène principale. Les soirées y commencent vers 21 h, heure locale : on y entend en plein air la création d'ouverture et les têtes d'affiche.
• Les jardins de Jnan Sbil, entre Fès el-Jdid et la vieille ville, accueillent les concerts de fin d'après-midi et ceux de fin de soirée, qui commencent vers 23 h.
• Dar Adiyel, demeure ancienne de la médina, reçoit les concerts du matin et de midi, dans le cadre le plus intime du festival.

Réserver et s'organiser

Les billets se vendent sur le site officiel du festival, fesfestival.com, concert par concert. Les soirées de Bab Al Makina et les petites salles se remplissent vite : Sabaro conseille de réserver dès la publication du programme.

L'hébergement est l'autre point à régler tôt. Le festival est l'une des semaines les plus demandées de l'année à Fès ; le Karawan Riad, par exemple, le compte dans sa haute saison et applique alors des conditions d'annulation particulières. Dans la sélection Sabaro :

• Le Riad Laaroussa, entre Bab Boujloud et la Quaraouiyine, et le Riad Fès, à cinq minutes à pied de la place Batha, sont les plus proches de Jnan Sbil et de Bab Al Makina : on rentre à pied après le dernier concert.
• Le Karawan Riad, dans le quartier des Andalous, est plus à l'écart, au calme.
• Le Palais Faraj, sur le rempart sud, et l'Hôtel Sahrai, sur la colline qui domine la médina, s'atteignent en voiture jusqu'à la porte : pratique avec un chauffeur pour les retours tardifs.

La chaleur monte en juin. À Fès-Saïss, la maximale moyenne du mois est de 31,2 °C et la minimale de 14,9 °C, selon les normales 1991-2020 de l'Organisation météorologique mondiale (OMM). Les concerts du soir se déroulent au frais, mais une veste légère est utile après minuit ; la journée se passe au riad, à la piscine, ou dans la médina tôt le matin.

Ce qui se combine avec le festival

Trois nuits suffisent pour le festival ; Sabaro conseille d'en ajouter une ou deux pour la médina elle-même, avec un guide le premier matin. Meknès et la cité romaine de Volubilis font une belle journée hors du festival, et Chefchaouen se rejoint en 3 h 24 de route pour continuer vers le nord.