Sinai, Berg Sinai, Katharinenkloster und Dahab, 7 Tage

Zwei Höhenstufen, eine Woche

Die Reise ist um zwei Orte herum aufgebaut, die etwa zwei Autostunden auseinanderliegen. Oben St. Katharina, ein Städtchen auf rund 1.600 m am Fuß des Berges Sinai, wo die Nächte kalt sind und der Tag vor der Morgendämmerung beginnt. Unten Dahab, ein kleiner Taucherort am Golf von Akaba, der vom Riff und vom Wind lebt. Der erste Teil verlangt Anstrengung; der zweite lässt Sie wieder zu Kräften kommen.

Der Berg Sinai ist der Berg Horeb des Alten Testaments, auf dem Mose die Gesetzestafeln empfing; Muslime kennen ihn als Dschebel Musa, den „Berg des Mose“. Das orthodoxe Katharinenkloster an seinem Fuß wurde im 6. Jahrhundert gegründet: Es ist das älteste christliche Kloster, das seinem ursprünglichen Zweck bis heute ohne Unterbrechung dient. Das „Gebiet von St. Katharina“ gehört seit 2002 zum Welterbe der UNESCO (Organisation der Vereinten Nationen für Bildung, Wissenschaft und Kultur).

Die Daten nach dem Kloster ausrichten

Die ganze Reise hängt an einem knappen Zeitfenster. Das Kloster ist von 9:00 bis 11:30 Uhr Ortszeit geöffnet und freitags, sonntags sowie an den großen griechisch-orthodoxen Feiertagen geschlossen.

Der nächtliche Aufstieg endet bei Sonnenaufgang, und Sie kommen gerade rechtzeitig zur Öffnung herunter: Der Tag des Aufstiegs muss also ein Öffnungstag sein. Mit zwei Nächten im Ort hat die Reise zwei mögliche Vormittage, an Tag 2 und Tag 3. Bei einer Ankunft am Sonntag, Montag oder Dienstag sind beide nutzbar: einer für den Aufstieg und das Kloster, der andere als Reserve, falls Wind oder Müdigkeit eine Verschiebung erzwingen. Bei einer Ankunft an einem anderen Tag bleibt nur einer, weil einer der beiden Vormittage auf einen Freitag oder Sonntag fällt.

Auch die griechisch-orthodoxen Feiertage sollten Sie vor der Festlegung der Daten prüfen.

Tag 1: hinauf nach St. Katharina

Vom Flughafen Scharm El-Scheich rechnen Sie mit etwa 2 Std. 30 auf der Straße nach Nordwesten, bei Tageslicht. Ein Besuch des Klosters ist möglich, die Strecke zwischen Kloster und Küste legt man aber nicht nachts zurück. Tagesausflüge von der Küste fahren gerade nachts und erreichen den Fuß des Berges gegen 1:00 Uhr: Eine Übernachtung in St. Katharina erspart Ihnen diese Fahrt.

Landet Ihr Flug am Nachmittag, verschieben Sie die Fahrt auf den nächsten Tag. In diesem Fall bleibt eine Nacht in Scharm El-Scheich oder Dahab vor dem Aufstieg dem Grundsatz treu: Sie fahren nur tagsüber.

Für St. Katharina gibt es in der Auswahl von Sabaro noch keine Adresse. Der Ort hat ein vom Kloster geführtes Gästehaus direkt unterhalb seiner Mauern, mit Abendessen und Frühstück, telefonisch zu buchen, außerdem Hotels und Beduinencamps.

Tag 2: die Nacht am Berg Sinai

Aufbruch. Je nach Kondition brechen Sie zwischen Mitternacht und 3:00 Uhr Ortszeit auf, mit Stirnlampe und einem Beduinenführer. Rechnen Sie mit drei bis vier Stunden für den Aufstieg; das Kloster veranschlagt fünf bis sieben Stunden für Hin- und Rückweg.

Die beiden Wege. Beide beginnen an der Nordostseite des Klosters und treffen sich am Elias-Becken, einem natürlichen Amphitheater mit einem Erfrischungsstand:

• der Kamelpfad, im 19. Jahrhundert angelegt, länger und mit sanfter Steigung. Für den größten Teil der Strecke können Sie ein Kamel mieten, doch das letzte Stück legen Sie zu Fuß über steile Stufen zurück;
• die Stufen der Buße, der Weg aus dem 6. Jahrhundert, rund 3.750 von den Mönchen gehauene Stufen: kürzer, aber steil.

Vom Elias-Becken bleiben etwa 750 Stufen bis zum Gipfel auf 2.285 m, wo eine Kapelle und eine Moschee stehen. Viele steigen im Dunkeln über den Kamelpfad auf und kommen bei Tageslicht über die Stufen herunter.

Die Kälte. Der Unterschied zwischen Tages- und Nachttemperaturen ist groß. Im Winter kann es auf dem Gipfel frieren, und Schnee ist möglich; selbst im Frühjahr und Herbst sind mehrere Schichten, Mütze, Handschuhe und reichlich Wasser unverzichtbar.

Das Kloster, auf dem Rückweg. Der Abstieg bringt Sie rechtzeitig zur Öffnung an den Fuß des Berges zurück. Der Besucherrundgang ist festgelegt: das Nordtor, der Brunnen des Mose, das Katholikon (die Hauptkirche), der Brennende Dornbusch, dann die Sakristei, heute ein Museum. Das Kloster gestattet im Inneren keine organisierten Führungen und verbietet Videoaufnahmen; Kleidung, die Schultern und Beine bedeckt, wird erwartet. Der Nachmittag gehört dem Schlaf.

Tag 3: der Reservevormittag, dann das Meer

Hat der Aufstieg stattgefunden, ist der Vormittag frei für eine kürzere Wanderung in den Tälern rund um den Ort mit einem einheimischen Führer. Wenn nicht, ist es die zweite Chance für Gipfel und Kloster. Danach fahren Sie nach Dahab, etwa 2 Stunden auf der Straße, bei Tageslicht.

Wanderer bleiben südlich der Straße St. Katharina–Nuweiba: Jenseits dieser Straße kann je nach Ministerium vom nördlichen Teil des Gouvernements Süd-Sinai abgeraten werden, mit Ausnahme der Küstengebiete. Informieren Sie sich vor der Abreise bei France Diplomatiediplomatie.belgium.beDFAE (eda.admin.ch)mae.gouvernement.luGOV.UK (FCDO)ireland.ie (DFA)Auswärtiges AmtRegeringen (UD)Udenrigsministeriet (um.dk)RegjeringenOdyseusz (MSZ)MZV ČRBMEIANederland WereldwijdViaggiare Sicuriexteriores.gob.esPortal das ComunidadesUlkoministeriö (um.fi).

Tag 3 bis 7: vier Nächte in Dahab

Das Retac Qunay, das frühere Le Méridien, ist das große Hotel in einem Ort kleiner Adressen: 182 Zimmer, fünf Pools, eine künstliche Lagune und ein Strand nur für Gäste, mit Shuttle ins Zentrum. Nach dem Berg Sinai kommen seine Pools und sein Spa voll zur Geltung.

Tauchen vom Ufer. In Dahab taucht man fast immer vom Ufer aus: Sie fahren zum Tauchplatz, überqueren das Riffdach, eine flache Korallenplattform, und steigen an einem Riff ab, das schnell in tiefes Wasser abfällt. Drei Tage genügen für die bekanntesten Plätze:

• das Blue Hole, wenige Kilometer nördlich. Der klassische Tauchgang beginnt an einer nahen Spalte, den Bells, folgt der Wand bis zum Saddle, einer Schwelle in etwa 6 bis 7 m Tiefe, und endet im Loch selbst. Der Arch, der Tunnel zwischen Loch und offenem Meer, hat seine Decke in etwa 55 m: Er liegt jenseits der 40 m, die die CDWS (Chamber of Diving and Water Sports, die ägyptische Tauchkammer) als Höchsttiefe für Sporttauchen mit Luft festlegt;
• der Canyon, der andere große Tauchplatz vom Ufer;
• Ras Abu Galum, ein Schutzgebiet im Norden, erreichbar mit dem Auto und dann mit einem kleinen Boot, für seine blaue Lagune und zum Schnorcheln.

Erhobene Preise. Bei Circle Divers kostet der in dieser Idee aufgeführte Schnuppertauchgang, ein halbtägiger PADI Discover Scuba Diving, 56 € und ist ab 10 Jahren möglich. Brevetierte Taucher zahlen vor Ort 79 €, online 74 €, für einen Tag mit zwei Tauchgängen. Der Schnorchelausflug nach Ras Abu Galum kostet 75 €, mit Guide, Mittagessen und Ausrüstung, ab 4 Personen. Die Nationalparkgebühr kommt hinzu: 20 € pro Person und Eintritt, am Blue Hole wie in Ras Abu Galum. Diese am 14. Oktober 2026 erhobenen Preise enthalten 14 % Mehrwertsteuer und eine Vergnügungssteuer von 10 %; Kartenzahlungen kosten 3 % Gebühr.

Ohne Tauchen. Schnorcheln am Rand des Blue Hole bei ruhiger See, Windsurfen oder Kitesurfen in der Lagune südlich des Ortes, ein Kamelritt im Wadi al-Toalat, der Freitagsmarkt.

Sicherheit. Dahab hat zwei Dekompressionskammern. Ihre Reiseversicherung sollte das Tauchen bis zur geplanten Tiefe abdecken.

Tag 7, Abreise. Der Flughafen Scharm El-Scheich liegt etwa 90 km entfernt, gut eine Stunde auf der Straße.

Visum

Für diese Reise benötigen Sie das reguläre Visum bei Ankunft in Scharm El-Scheich, 30 US-Dollar in bar, oder vor der Abreise ein E-Visum. Der kostenlose Einreisestempel am Flughafen gilt für Aufenthalte unter 15 Tagen in den Badeorten an der Küste; das reguläre Visum gilt auch für St. Katharina und das übrige Land.

Reisezeit

Frühjahr und Herbst. An der Station St. Katharina liegt das durchschnittliche Maximum nach den Klimanormalwerten 1961–1990 der Weltorganisation für Meteorologie (WMO) zwischen 18,5 °C im März und 27,9 °C im Mai sowie zwischen 25,7 °C im Oktober und 19,9 °C im November, bei Nächten von 6 bis 14 °C; auf dem Gipfel ist es deutlich kälter. Von Dezember bis Februar sinken die Höchstwerte auf 14–16 °C und die Nachttemperaturen auf 2–4 °C. In Dahab hat das Meer von März bis Mai 22–24 °C und im Oktober und November 26–27 °C. Im Sommer erreicht das durchschnittliche Maximum in St. Katharina 32 °C und übersteigt an der Küste 37 °C.