# Koptische kerst

De Kopten van Egypte vieren kerst op 7 januari, na drieënveertig dagen vasten en een liturgie in de nacht van 6 op 7 januari; het is een feestdag in het hele land. In 2027 valt 7 januari op een donderdag.

Source : https://sabaro-travel.com/nl/evenementen/koptische-kerst/

## Waarom 7 januari

De Koptisch-Orthodoxe Kerk, de christelijke kerk van Egypte, volgt haar eigen kalender, geërfd uit het oude Egypte. Kerst valt op 29 kiahk, wat overeenkomt met 7 januari van de Gregoriaanse kalender, die van Europa. In 2027 valt het feest van de Geboorte op donderdag 7 januari en Epifanie, dat de Kopten Theofanie noemen, op dinsdag 19 januari.

7 januari is een officiële feestdag in Egypte, voor alle Egyptenaren.

## Drieënveertig dagen voorbereiding

Kerst wordt voorbereid door de vastentijd van de Geboorte, die 43 dagen duurt en eind november begint. In die periode zien de gelovigen af van dierlijke producten; vis is doorgaans toegestaan. Het vasten eindigt met de kerstliturgie.

De grote viering vindt plaats op de avond van 6 januari en loopt door tot in de nacht. Sinds 2018 zit de Koptische paus Tawadros II haar voor in de Kathedraal van de Geboorte, in de Nieuwe Administratieve Hoofdstad ten oosten van Caïro, de grootste kerk van het land. Ministers, gouverneurs, vertegenwoordigers van al-Azhar, de grote instelling van de Egyptische soennitische islam, en diplomaten wonen haar bij.

Na de mis verbreken de families het vasten. Op het feestmaal staan vlees, eieren en boter, en vaak fatta, een gerecht van rijst, geroosterd brood in bouillon, knoflook en azijn, met vlees erbovenop. Op eerste kerstdag bezoekt men familie en wisselt men kahk uit, kleine zandkoekjes bestrooid met poedersuiker.

## Koptische kerst voor reizigers

Er is geen voorstelling waarvoor u een ticket kunt kopen: het is een religieus feest en een familiefeest. U merkt het vooral in de christelijke wijken en rond de kerken.

- **In Caïro** brengt het Koptische Oud-Caïro, binnen de muren van het Romeinse fort van Babylon, de Hangende Kerk, eind 4e eeuw gebouwd, en het Koptisch Museum, geopend in 1910, samen; dit zijn de plekken waar de christelijke geschiedenis van Egypte het best te lezen is.
- **De kloosters van Wadi Natrun**, in de woestijn tussen Caïro en Alexandrië, zijn te bezoeken in een dagtocht vanuit Caïro.
- **Een mis bijwonen**: Sabaro raadt aan via een gids of een Koptische gastheer te gaan en kleding te dragen die schouders en knieën bedekt. Kerstliturgieën zijn lang.

Op 7 januari zijn overheidskantoren en banken gesloten; Sabaro raadt aan de openingstijden van die dag met uw gids na te gaan.

## Begin januari in Egypte

Koptische kerst valt in het hoogseizoen, vlak na de Europese feestdagen aan het einde van het jaar. In Caïro zijn de dagen zacht, rond 19 °C maximaal in januari, en de nachten koel, rond 10 °C: een jasje is handig voor de avondliturgie. In Caïro is het 1 uur later dan in Amsterdam.

In Luxor vindt de Egyptische marathon plaats op 8 januari 2027, de dag na kerst, op de westoever. Voor een verblijf in Caïro biedt de selectie van Sabaro het Marriott Mena House, aan de voet van de piramides, en, aan de Nijl, het Four Seasons Nile Plaza en het Fairmont Nile City, dichter bij Oud-Caïro.

## Veelgestelde vragen

### Waarom vieren de Kopten kerst op 7 januari?

De Koptisch-Orthodoxe Kerk volgt de Koptische kalender, waarin kerst op 29 kiahk valt, dat is 7 januari van de Gregoriaanse kalender.

### Is 7 januari een feestdag in Egypte?

Ja, voor alle Egyptenaren. Overheidskantoren en banken zijn die dag gesloten.

### Wanneer is de kerstmis?

Op de avond van 6 januari, tot laat in de nacht. De belangrijkste, onder voorzitterschap van de Koptische paus Tawadros II, vindt plaats in de Kathedraal van de Geboorte in de Nieuwe Administratieve Hoofdstad.

### Waar kan men het Koptische Egypte ontdekken tijdens een reis?

In Oud-Caïro, met de Hangende Kerk en het Koptisch Museum, en in de kloosters van Wadi Natrun, een dagtocht vanuit Caïro.