# Midden-Egypte (Amarna, Beni Hasan)

Midden-Egypte, rond Minya, bewaart de hoofdstad van Achnaton in Tell el-Amarna, de 39 rotsgraven van Beni Hasan en de necropolis van Tuna el-Gebel met het graf van Petosiris. Aan de Nijl, tussen Caïro en Luxor, op ongeveer 4 uur rijden van Caïro, is het een reis van twee dagen ter plaatse met twee overnachtingen in Minya, of een tussenstop op een lange Nijlcruise.

Source : https://sabaro-travel.com/nl/egypte/moyenne-egypte/

Midden-Egypte is het deel van de Nijlvallei tussen Caïro en Luxor, rond de steden Minya en Asyut. Het bewaart een apart hoofdstuk uit de Egyptische geschiedenis: Tell el-Amarna, de hoofdstad die Achnaton voor zijn enige god, Aton, uit de woestijn liet verrijzen en die zo'n vijftien jaar later werd verlaten. Eromheen liggen de beschilderde graven van de gouverneurs van Beni Hasan, de heilige stad van Thot in Hermopolis en de necropolis daarvan, Tuna el-Gebel.

De regio past bij reizigers die Caïro en Luxor al kennen, of die zich voor de egyptologie interesseren, verder dan de grote klassiekers. Twee dagen ter plaatse, met twee overnachtingen in Minya, volstaan voor het belangrijkste: Beni Hasan op de middag van aankomst, daarna een dag voor Amarna, Hermopolis en Tuna el-Gebel.

## Naar Midden-Egypte reizen

Caïro is een paar vlieguren van de grote Europese steden, rechtstreeks of met een overstap. Vandaar rijdt u met een auto met chauffeur in ongeveer 4 uur naar Minya. Tell el-Amarna ligt 310 km van Caïro, 60 km ten zuiden van Minya en 75 km ten noorden van Asyut; vanuit Caïro neemt u de snelweg door de Oostelijke Woestijn en de afrit Mallawi. Luxor ligt 400 km verder naar het zuiden.

De site van Amarna strekt zich uit langs de oostoever van de Nijl. U bereikt hem over de brug tussen Mallawi en Deir Mawas, of met de veerpont van de westoever naar het dorp El-Till. Houd de auto de hele dag bij u: de noordelijke graven, het koninklijke graf en de overblijfselen van de stad liggen enkele kilometers van elkaar.

Een paar lange cruises van ongeveer twee weken tussen Caïro en Luxor of Aswan leggen met kleine schepen aan in Minya, Beni Hasan, Tuna el-Gebel en Amarna. De gids [Een Nijlcruise kiezen](/nl/reisgidsen/een-nijlcruise-kiezen/) vergelijkt de gebruikelijker formules tussen Luxor en Aswan.

## Amarna, de stad van Achnaton

Rond 1347 v.Chr. stichtte farao Achnaton een nieuwe stad, Achetaton, de “horizon van Aton”, in een brede woestijnbaai aan de oostoever van de Nijl. Hij maakte Aton, de zonneschijf, daar tot de god van de staat, met uitsluiting van alle andere godheden. De stad werd in ongeveer vijftien jaar gebouwd en weer verlaten, rond 1332 v.Chr., aan het einde van de 18e dynastie. Vandaag wordt ze bedreigd door de uitbreiding van de omliggende akkers en dorpen.

Zestien stèles, uitgehouwen in de kliffen aan beide oevers, markeerden de grenzen van het heilige gebied van de stad. In de eerste proclamatie, uit jaar 5 van zijn regering, vertelt Achnaton dat Aton deze plaats voor hem heeft aangewezen, en belooft hij de grenzen nooit uit te breiden. De opgravingen begonnen in 1892. Op 6 december 1912 vond de Duitse expeditie van Ludwig Borchardt in het atelier van de beeldhouwer Thoetmosis de buste van koningin Nefertiti, nu in het Neues Museum in Berlijn. De Egypt Exploration Society, een Britse wetenschappelijke vereniging, zet sinds 1977 de opgravingen en het behoud van de site voort.

Voor een dagbezoek, met een vroege aankomst, stelt het Amarna Project, dat dit werk leidt, het volgende voor:

- **De noordelijke graven**, zes genummerde rotsgraven van de hoge ambtenaren van Achnaton, afgesloten met ijzeren deuren, in een klif van ongeveer 85 m. De meeste bezoekers zien graf 3 tot 6, waaronder dat van Meryra, hogepriester van Aton, waar de koninklijke prinsessen in strijdwagens voorbijtrekken. Een trappad met banken leidt erheen.
- **Het koninklijke graf**, nr. 26, uitgehouwen in een zijdal van de koninklijke wadi, op ongeveer 6 km van de ingang van de wadi. Het werd voorbereid voor Achnaton en zijn dochter, prinses Meketaton. Het decor, grotendeels uitgevoerd in een dunne laag gipspleister, is bijna helemaal verdwenen; de kamers van Meketaton tonen nog Achnaton en Nefertiti die Aton aanbidden. U daalt af via een trap en een helling, beide met leuningen.
- **Grensstèle U**, 7,6 m hoog, met aan de voet beelden van de koninklijke familie, ten noorden van de ingang van de koninklijke wadi, boven aan een trap.
- **Het noordelijke paleis en de kleine Aton-tempel**, op de terugweg naar El-Till.

Op een tweede dag kunt u de zuidelijke graven toevoegen, negentien genummerde graven van 7 tot 25, waaronder die van Ay, die na Toetanchamon koning werd, en van Mahu, hoofd van de politie van Achetaton, en daarna de site van Kom el-Nana.

Aan de oever van de Nijl, in El-Till, presenteert het bezoekerscentrum van het ministerie van Toerisme en Oudheden de stad met maquettes, panelen in het Arabisch en het Engels en een replica op ware grootte van het huis van een hoogwaardigheidsbekleder, waar u doorheen loopt. De site en het centrum zijn geopend van 8.00 tot 16.00 uur lokale tijd. De toegang kost 200 Egyptische ponden (EGP) voor een buitenlandse volwassene, plus 120 EGP voor het koninklijke graf. De kaartjes worden verkocht aan het loket aan de weg naar de noordelijke graven; een pleisterplaats aan de overkant verkoopt drankjes en heeft toiletten.

De site is onverharde woestijn, met weinig schaduw en weinig banken; de noordelijke graven en stèle U zijn alleen via hoge trappen te bereiken. Neem water, een hoed en stevige schoenen mee, en vraag het hotel om een lunchpakket.

## Beni Hasan, het geschilderde leven van een provincie

Ongeveer twintig kilometer ten zuiden van Minya, aan de oostoever, is Beni Hasan de begraafplaats van de gouverneurs van de provincie van de Oryx, de zestiende van Boven-Egypte, onder de 11e en 12e dynastie, ruwweg van 2055 tot 1795 v.Chr. In de rotswand zijn 39 graven horizontaal uitgehouwen met bronzen beitels en houten hamers. Twaalf hebben hun schilderingen bewaard: ploegen en oogsten, werkplaatsen van ambachtslieden, jacht, spelen, oorlog en de aankomst van vreemdelingen in Egypte. Lager ligt de onderste begraafplaats met ongeveer 800 graven van ambtenaren.

Vier van de bovenste graven zijn te bezoeken:

- **Amenemhat** (graf 2);
- **Chnoemhotep II** (graf 3), waar een stoet van vijftien vreemdelingen uit Azië, de Aamoe, aangevoerd door een leider genaamd Abisharie, geschenken aan de gouverneur brengt; het opschrift telt er zevenendertig;
- **Baqet III** (graf 15), waar een hele wand 220 paren worstelaars toont, geschilderd in rood en donkerbruin zodat elke greep te lezen is;
- **Cheti** (graf 17), met nog 122 paren worstelaars.

Wat verder naar het zuiden, in een zijdal, liet koningin Hatsjepsoet het Speos Artemidos in de rots uithouwen, een tempel gewijd aan Pachet, een plaatselijke leeuwengodin. Beni Hasan is dagelijks geopend van 8.00 tot 17.00 uur lokale tijd; de toegang kost 200 EGP voor een buitenlandse volwassene en 100 EGP voor een student.

## Hermopolis en Tuna el-Gebel, het rijk van Thot

Aan de westoever, bij het dorp El-Ashmunein, was Hermopolis de heilige stad van Thot, god van de wijsheid en beschermheer van de schrijvers. De Egyptische naam, Chemenoe, betekent “Acht-stad”, naar de acht oergoden die daar werden vereerd. De stad is nu een ruïne: haar stenen zijn lang als bouwmateriaal weggevoerd. Er resteert een klein openluchtmuseum met twee kolossale beelden van Thot als baviaan die de zon aanbidt, en de zuilen van een 55 m lange Koptische basiliek uit de 5e eeuw.

Enkele kilometers naar het westen, aan de rand van de woestijn, was Tuna el-Gebel de necropolis van Hermopolis, in gebruik van het Nieuwe Rijk tot de Romeinse tijd. Hier ziet u:

- **Het graf van Petosiris**, een priester van Thot, van rond 300 v.Chr., gebouwd naar het model van een tempel, met een pronaos, de voorhal van Egyptische tempels, de reliëfs geschilderd in rood, geel, blauw, groen en zwart;
- **De dierengalerijen**, ondergrondse gangen waar gemummificeerde ibissen en bavianen, de dieren van Thot, werden bijgezet;
- **Het graf van Isadora**, een jonge vrouw uit Hermopolis die onder keizer Antoninus Pius in de 2e eeuw n.Chr. in de Nijl verdronk en wier mummie nog te zien is;
- **Achnatons grensstèle A**, goed bewaard, met haar beelden, op de weg naar de site.

Tuna el-Gebel is geopend van 8.00 tot 17.00 uur lokale tijd; de toegang kost 200 EGP voor een buitenlandse volwassene.

In Mallawi, tussen Hermopolis en Amarna, toont het stadsmuseum, geopend in 1963, de vondsten van de opgravingen in de regio, voornamelijk uit de Grieks-Romeinse tijd: beelden van Osiris, Isis, Hathor en Thot, juwelen, papyri en houten kisten. Het werd in augustus 2013 geplunderd en ging in september 2016 weer open, nadat de meeste van zijn ongeveer 1.000 voorwerpen waren teruggevonden. Het is geopend van 9.00 tot 15.00 uur lokale tijd; de toegang kost 120 EGP.

## Op de route van de Heilige Familie

De Koptische traditie plaatst in Midden-Egypte twee etappes van de vlucht van de Heilige Familie naar Egypte. In Gebel el-Teir, ten noorden van Minya, kijkt een klooster vanaf de top van de klif aan de oostoever uit over de Nijl; het ministerie van Toerisme en Oudheden is daar begonnen met de aanleg van het bedevaartspad. Verder naar het zuiden, in het gouvernement Asyut, markeert het klooster van al-Muharraq de volgende etappe. Reizigers die deze route volgen, kunnen beide aan een reis door Midden-Egypte toevoegen.

## Veiligheid en verplaatsingen

De tabel “Reisadvies” op deze pagina geeft het advies van uw ministerie voor de Nijlvallei in Minya en Asyut en voor de woestijn die zich ten westen ervan uitstrekt, en de gids [Veiligheid in Egypte, regio per regio](/nl/reisgidsen/veiligheid-in-egypte/) plaatst het in de context van het hele land.

In 2017 en 2018 waren twee aanslagen gericht op bussen met Koptische pelgrims op de weg naar het klooster van Sint-Samuël, bij Minya. De toeristenpolitie begeleidt buitenlandse bezoekers in de provincie van dichtbij: het kan gebeuren dat een agent uw auto van de ene site naar de andere begeleidt, of voor uw hotel wacht. De bezoeken vinden overdag plaats, met een chauffeur en een egyptologische gids; rijden in het donker buiten de steden is uitgesloten, en de terugreis naar Minya wordt vóór het vallen van de avond gemaakt.

## Wanneer gaan

Het weerstation van Minya registreert gemiddelde maximumtemperaturen van 20 tot 26 °C van november tot maart, volgens de normalen 1991-2020 van de WMO (Wereld Meteorologische Organisatie). De winterochtenden zijn koel, met een gemiddelde minimumtemperatuur van 5,5 °C in januari: een jack is nuttig bij de vroege start. Van mei tot september stijgt de maximumtemperatuur boven 34 °C, tot 37 °C in juli, en worden de sites, zonder schaduw, slopend. Het regent bijna nooit, gemiddeld 3 mm per jaar.

De maanden november tot maart zijn de aangenaamste; in april en oktober begint u uw bezoeken het best bij de opening van de sites.

## Uw verblijf organiseren

In Amarna zelf is geen hotel. U slaapt in Minya, de hoofdstad van de provincie, op ongeveer 1 uur 30 ten noorden van Amarna, in een van de hotels langs de Nijl; Mallawi, op 20 minuten, heeft ook kleine hotels, en Asyut ligt ook op ongeveer 1 uur 30 naar het zuiden. Een programma van twee dagen ter plaatse, met twee overnachtingen in Minya:

- **Dag 1**: rit vanuit Caïro, Beni Hasan in de middag, overnachting in Minya.
- **Dag 2**: Amarna bij de opening, Hermopolis en Tuna el-Gebel in de middag, tweede overnachting in Minya.
- **Dag 3**: terug naar Caïro, of verder naar het zuiden naar [Abydos en Dendera](/nl/egypte/abydos-dendera/) en [Luxor](/nl/egypte/luxor/).

Amarna en Beni Hasan kunt u ook in één dag doen vanuit [Caïro](/nl/egypte/caire-en-gizeh/), met ongeveer 8 uur rijden heen en terug. Een lokaal bureau biedt het aan voor 259 USD (ongeveer € 232) per persoon voor twee, met privéauto en Engelssprekende gids, toegangskaartjes en lunch inbegrepen, voor een dag van ongeveer 16 uur. Sabaro raadt eerder aan om in Minya te overnachten: de dag wordt korter en u bent bij de opening in Amarna, vóór de hitte.

De tarieven van de sites en de toegangspassen staan in de gids [Toegangskaartjes voor de Egyptische sites](/nl/reisgidsen/toegangskaartjes-egyptische-sites/).

## Veelgestelde vragen

### Hoeveel dagen heeft u nodig voor Midden-Egypte?

Twee dagen ter plaatse, met twee overnachtingen in Minya: Beni Hasan op de middag van aankomst, daarna een dag voor Amarna, Hermopolis en Tuna el-Gebel. Eén enkele dag vanuit Caïro is mogelijk voor Amarna en Beni Hasan, maar die duurt ongeveer 16 uur.

### Wat is er in één dag te zien in Tell el-Amarna?

De noordelijke graven, het koninklijke graf van Achnaton, grensstèle U, het noordelijke paleis en de kleine Aton-tempel, als u bij de opening aankomt, om 8.00 uur lokale tijd. De site is zeer uitgestrekt en wordt per auto bezocht, van het ene punt naar het andere.

### Hoeveel kost de toegang tot de sites?

Voor een buitenlandse volwassene 200 EGP in Amarna, met 120 EGP extra voor het koninklijke graf, 200 EGP in Beni Hasan en 200 EGP in Tuna el-Gebel; 120 EGP in het museum van Mallawi.

### Is Midden-Egypte veilig?

De toeristenpolitie begeleidt buitenlandse bezoekers vaak, en de ritten worden overdag gemaakt, met een chauffeur. Het advies van het ministerie van Buitenlandse Zaken van uw land staat in de tabel “Reisadvies” op deze pagina.

### Waar is de buste van Nefertiti te zien?

In het Neues Museum in Berlijn. Ze werd op 6 december 1912 in Amarna gevonden, in het atelier van de beeldhouwer Thoetmosis, door de Duitse expeditie van Ludwig Borchardt.

### Kan Amarna worden bezocht tijdens een cruise?

Ja, op een paar lange cruises van ongeveer twee weken tussen Caïro en Luxor of Aswan, die ook in Minya, Beni Hasan en Tuna el-Gebel aanleggen.